Здесь же пополнила запасы печенья, пирогов и мармелада. Оставалось поесть самой. Я расположилась в закусочной Билли Рофки, бывшего королевского повара, как гордо гласила табличка над стойкой выдачи, и принялась выбирать ужин. После заточения в Дроудоне мне хотелось всего сразу. Но я выбрала морс и острые куриные крылышки с кашей. Наконец-то поем настоящей каши, а не тот ужас, что готовят у нас в столовой.
Только я уселась у окна, сглатывая слюну, за мой любимый столик напротив плюхнулся Элеан Нойтус собственной персоной. Не то чтобы это испортило мне аппетит, но заставило подвинуть поднос к себе поближе – уж слишком алчно посмотрел на него новый декан.
— Хорошего дня, фра Авенлог.
— И вам. А вы тут… как? — пробормотала я.
— Шел за вами от самой почты, — с откровенностью серийного маньяка сообщил Нойтус. — Решил не приближаться, уж очень голодной и напряженной вы выглядели.
— А теперь зачем приблизились?
— Опасность миновала, — Нойтус кивнул на мой ужин. — Я просто понял, что вы захотите перекусить, а сам пока хороших мест не знаю. В Абрегоне все изменилось. Даже это заведение выглядит совсем по-другому.
— Да, они сменили вывеску и обшили здание деревом. Но…
— Что посоветуете?
Я бы посоветовала вернуться в замок и не пугать людей. На бывшего истребителя, изменившего алому шарфу, но приколовшего значок с эмблемой гильдии на ворот кашемирового пальто, косился весь кабачок.
Некстати вспомнилось, что перед эпичным появлением из коробки мозгогрыз в клочья изгрыз алую ленточку и кожаный «плащик». Видимо, тварь не желала иметь с истребителями ничего общего и, вообще, намекала, что находится по другую сторону баррикад.
Образы Нойтуса и мозгогрыза неумолимо расходились, как корабли в море. Меня это скорее радовало. Если смогу сохранить фамильяра, мне не улыбается каждый день выслушивать от него претензии. Да, говорить по-человечьи он вряд ли научится, но ведь можно выражать мысли взглядом – в этом тварь уже преуспела, как мне начало казаться.
Нойтус принялся разоблачаться. Под пальто оказался тонкий синий свитер, выгодно облепивший широкие плечи декана.
— Представьте, я решил пообедать в столовой школы и не предупредил об этом поваров, — скорбно сообщил Элеан. — Присоединился к студентам за общим столом.
Я представила. Как-то даже без особого злорадства. И осторожно уточнила:
— Но вы ведь учились в Дроудоне. Там всегда так было.
— Надеялся, что некоторые… хм… традиции не столь стойки, — декан подозрительно внимательно вгляделся в мою тарелку с кашей. — Итак, что посоветуете?
— Все, — пожала плечами я. — Здесь готовят вкусно и быстро.
— Отлично! Пойду выберу себе… все!
Несмотря на щедрое обещание, Нойтус взял только запеченную рыбу и овощи. Вернувшись от стойки, он ловко сцапал куриное крылышко с моего блюда. Как знала, что этим дело и закончится! Просто вспомнила Эла в его двадцать два, когда, лежа с повязкой на глазах, он успевал стащить с тарелки в два раза больше печенья, чем я.
— Фтобы не пофафиться шлюной, пока фду факафа, — объяснил декан, работая челюстями.
— Вы сегодня в прекрасном настроении, — буркнула я.
— Да. Все складывается отлично.
К счастью, заказ принесли минут через десять. Билли сделал исключение – притащил поднос прямо на столик. Не каждый день в закусочную заходят истребители.
Нойтус аккуратно отломил вилкой кусочек рыбы и поднес его ко рту. Принюхался (ах да, в Дроудоне по субботам тоже подавали рыбу). Лицо декана посветлело, и он принялся есть, быстро и аккуратно.
