– Хорошо, – обречённо вздохнул он, поняв, что честь не позволит ему бросить землячек на произвол судьбы. – Я пойду с вами.
В Каовелью Огайра не хотел идти по той же самой причине, что и Таймар. Он не знал, сработала ли пелена невидимости, накинутая им на «валамарскую десятку» поласкавшуюся в золотом бассейне Гессонита, когда они перебирались в Валамар. Если ат-этэри признают в нём виновника тех далеких событий, его, пожалуй, сошлют в демонический круг или запечатают в Древе жизни. И что из этого хуже, он не знал. Но выбора у мага, в общем-то, не было, ведь подвергать опасности священную долину, пропуская туда обезьяну с совершенным оружием – это преступление против всей Пирамиды Сата.
Пока пробирались в темноте сквозь лесные дебри, этэри окоченели так, что Огайра беспрестанно слышал, как они отбивают военный марш своими зубами. Несколько раз он видел, как Таймар подходил к Китэрии и пытался взять её на руки, чтобы согреть своим теплом. Но лилулай каждый раз уворачивалсь от его заботы, и маг понял, что они повздорили.
«Совсем ещё юная, физически слабая по сравнению со своей сестрой и роглуарцами, но гордая и стойкая, – сделал выводы Огайра. А потом вспомнил, какую характеристику дал лилулай, его учитель. – Отчего это он так взъелся на бедняжку? – недоумевал маг, шагая позади всей честной компании».
Китэрия шла впереди, опираясь на руку сестры и постоянно спотыкалась, цепляясь платьем о сучьи, а Нэвра бесцеремонно ругалась, негодуя по поводу запущенных владений роглуарских этэри.
– В долине Тедьюри не такой охранный лес? – не выдержал и спросил у проводниц Истан, косо взглянув на брата.
– Конечно нет! – отозвалась Нэвра. – Я даже не догадывалась, что такое запустение может быть в самом главном месте вашего круга.
– Это, наверное, оттого, что этэри не выходят отсюда, а к ним тоже давненько никто не наведывался, – предположил Истан.
Огайра почувствовал, как в теле идущего за принцем князя начинают шуметь волны злобы и предостерегающе положил ему руку на плечо.
– Не стоит распаляться здесь, – посоветовал он. – Я не смогу усмирить огонь, если он перекинется на деревья. Да и Круста пожалел бы: сомневаюсь, что Китэрия сможет помочь ему во второй раз.
Таймар остановился, привалил пилота, которого нёс всю дорогу на своём плече к дереву и попытался взять себя в руки.
– Истан, – позвал Огайра, ушедшего вперёд принца. – Помоги Крусту, а то твой братишка опять его подпалит. И попридержи пока своё любопытство, не беси Таймара. А то всё может плохо кончится, – шепнул он подошедшему Истану на ухо.
Тот бросил на хмурого брата затравленный взгляд и, облокотив на своё плечо Круста, повёл его вперёд. Таймар от честной компании предпочёл отстать, а вот маг от него не отходил ни на шаг.
– Что так и будешь теперь за мной хвостом ходить? – огрызнулся он, обернувшись к Огайре.
– Да, – коротко бросил тот.
– Что, Нэвра тоже боится, что я превращу долину в пепел, если ат-этэри откажутся выходить из своей норы?
– А ты как думаешь?
– О воительнице я стараюсь не думать – тёмная баба. Хрен поймёт, что у неё на уме.
– А о лилулай? – как бы между делом спросил маг.
– Не твоё дело, – оскалился Таймар и глаза его полыхнули алым.
– Ошибаешься, – осторожно начал Огайра. – Если ты не можешь контролировать себя из-за неё, то вам нельзя находиться в такой опасной близости. И это не вопрос твоих или моих желаний, – поспешил добавить маг, видя, как князь медленно разворачивается к нему, сжимая кулаки. – Вы подвергаете опасности всех окружающих.
