А Эбарин словно заворожённая смотрела на дракона и, казалось, не слышала.
Астрид взволнованно смотрела на неё.
Сердце готово было впрыгнуть из груди.
«Уж не она ли?..» – мелькнуло в голове.
Дракон сделал очередной круг и повертел головой. Заметив у окна испуганную Астрид и рядом с ней Эбарин, он взмахнул крыльями и полетел к дому.
Глаза Астрид стали совсем круглыми от ужаса.
Блондинка осмотрелась, ища место, где можно спрятаться:
– Эбарин, разве ты не видишь, он летит прямо к нам?
Одной рукой она схватила сестру за запястье, а другой быстро задёрнула шторы и потащила девушку вглубь комнаты.
Они упали на пол возле кровати.
У обеих сердца продолжали гулко биться.
Астрид до сих пор сжимала запястье Эбарин.
Та посмотрела в окно и, увидев тень демона на светлых шторах, не поворачивая головы к Астрид прошептала:
– Гляди…
Близнецы крепче прижались друг другу, дрожа от страха и не отрывая взоров от тени, ожидая, дракон вот-вот разобьёт стекло и ворвётся в комнату.
Но чудовище улетело.
И вскоре Тьме был дан ответ:
«Та, что выше».
Когда тень исчезла, сёстры долго ещё сидели рядом на полу, вздрагивали от малейших шорохов и расстались только глухой ночью.
Оставшись одна в комнате и не желая ложиться спать в темноте, Эбарин зажгла свечу и устроилась под одеялом.
– Сегодня я видела демона, – вслух размышляла она. – И он меня тоже. Уверена, ничего доброго из этого не выйдет. Однако почему он не убил нас? Ведь мы наиглавшейшие враги Мрака и Тьмы. Наверное, у него просто другая цель.
Она закрыла глаза и тут же открыла, ибо перед мысленным взором предстал дракон, вздрогнув, словно то была реальность, шумно и глубоко вздохнула.
Сон не шёл.
Девушка думала о словах родителей.
Вдруг её осенила мысль.
«Мама и папа! – Эбарин села в постели. – Мы должны им всё рассказать! Но когда? Сейчас? Нет, лучше утром. До рассвета осталось несколько часов. Подожду».
Она легла обратно и снова закрыла глаза, и ей представилась яркая картина, пронизанная летним солнечным светом: она ещё ребёнок и радостно бегает по лугу среди трав и цветов вместе с Астрид.
– Да, тогда мы не ведали, что такое демоны… – тихо проговорила блондинка, боясь вновь увидеть тень дракона на шторах.
Венвига, Эрлианор и их дочери сидели в одной из комнат своего двухэтажного дома, похожего на маленький замок.
Лица взрослых были серьёзными и встревоженными.
Встав, маг приблизился к окну, скрестил на груди руки и некоторое время молча смотрел на утренний город.
– Ваш рассказ действительно пугает, – наконец, заговорил он. – Представляю, какой ужас вы пережили. И вот моё решение. Будет лучше, если мы все отправимся на совет, где скажут, как с вами поступить: оставить пока в Шойтаве или сразу отослать в Дагхан.
– Эрлианор, но ты ведь сам знаешь, это пока невозможно, – возразила Венвига. – Там не готовы к их приёму.
Мужчина со вздохом опустил голову:
– Однако медлить всё равно нельзя. Лучше вставайте.
Никто не стал с ним спорить.
Венвига и дочери встали.
Астрид взяла Эбарин за руку, которая крепко сжала её ладонь.
Эрлианор и Венвига одновременно произнесли заклинание перемещения, и через несколько секунд все четверо очутились в огромном светлом зале, своды коего терялись где-то в вышине.
Бесшумной поступью ходили маги, чародеи, друиды.
Лица некоторых скрывали капюшоны традиционного белого одеяния друидов, бледно-голубого магов и серого – чародеев.
Девушки с любопытством огляделись.
