«Интересно, вернёмся ли мы сегодня домой? – размышляла Эбарин. – Возможно, нет. Или наоборот… Всё зависит от решения на совете».
Алвинэ привёл их к огромным дверям, которые мгновенно распахнулись сами собой.
Они вошли в зал, где сидело три дюжины друидов, магов и чародеев.
Среди них были и Венвига с Эрлианором.
Сёстры сели рядом с ними.
Еулалия посмотрела на пустой стул с высокой спинкой, напоминающий трон.
Верховного мага на нём не было.
– Странно… – задумчиво произнесла молодая женщина. – Аристидэс просто так не опаздывает. Уж не случилось ли чего опять?
Однако не прошло и минуты, как вошёл Аристидэс с посохом в руке.
Рядом шёл другой пожилой маг, эльф Витт, специально прибывший с острова Дурлата на совет.
В Башне Солнечного Света его очень уважали, высоко ценя мнение.
Все сразу поднялись со своих мест и сели лишь после стариков.
Аристидэс посмотрел на собравшихся.
Взор задержался на блондинках.
«Кто же? Кто? – недоумевал маг. – Какой сложный вопрос. И вряд ли мы получим ответ на него именно сегодня».
– Итак, начнём, – сказал он.
Откуда-то сверху зазвучали фанфары.
«Магия», – Эбарин подняла голову и окинула взглядом своды зала, так и не поняв, откуда звучит эта решительная музыка.
– Как вы видите, дорогие друзья, – заговорил Аристидэс, – в Башню только что прибыл Витт. – Он указал рукой на эльфа. – Может быть, он сумеет во всём разобраться. А сперва послушаем самих Астрид и Эбарин Даниеру… Девочки, расскажите, кто был ночью в Дамирдиле.
Встав, Астрид начала повествование.
Собравшиеся слушали молча и очень внимательно.
Десятки пар глаз смотрели лишь на неё.
Когда она закончила, несколько минут царило молчание.
– Помогите нам, прошу! – Эбарин вскочила на ноги. Голос был полон отчаяния. – Не дайте этим чудовищам погубить нас, заодно и весь наш Мир! Ваша поддержка сейчас крайне нужна. Она сохранит в нас веру в самих себя и в победу над силами зла.
Витт и Аристидэс переглянулись.
«Бедные девочки! – вздохнул эльф. – За что они обречены на такое страдание? И всё-таки рано ещё падать духом. Мы должны бороться».
– Конечно, мы не оставим вас, – сказал он. – Для того родители и перенесли сюда. Здесь в будете в полной безопасности, ибо ни один монстр не посмеет не то что приблизиться к Башне Солнечного Света, тем более напасть.
Совет длился около часа, а когда закончился, вновь, прозвучали фанфары, и собравшиеся стали расходиться.
Вокруг Башни усилили невидимую магическую охрану и создали такой же купол.
Не сняв его, никто не мог покинуть Башню.
Потому все остались внутри.
А Эбарин и Астрид решено было на какое-то время оставить в этой цитадели магов.
Наступила ночь, однако никто из Андаингов не спал.
Безмолвные, они стояли в тени и прислушивались к усиливающемуся стуку копыт и скрипу колёс.
«Ну вот, скоро покажутся эти людишки и Светлые Эльфы, – со злорадством думала Роксвендра. – Наконец-то! Теперь мы позабавимся!»
По снегу скользнуло два луча света – к двум крытым повозкам, перевозившим женщин и детей и медленно ехавшим за шестью всадниками, были прикреплены фонари.
Арнхольндер Эртигран посмотрел на Мидгарда.
Взоры их жёлтых, светящихся в темноте глаз встретились.
Эртигран кивнул в сторону ночных путников, что ехали так поздно лишь из желания быстрее вернуться домой, и прошептал:
– Не будем медлить. Давай расправимся с ними, пока они нас не заметили.
– Да, – шепнул в ответ Мидгард. Во взгляде мелькнуло коварство. – Ты прав, Эртигран. Готовитесь к бою. Он начинается.
