Астрид уговорила её отправиться немедленно, и Эбарин согласилась.
Они поднялись на второй этаж, миновали коридор и очутились перед узкой, ведущей на чердак лестнице.
Держась за перила, Астрид первая стала подниматься по ней.
Сестра же продолжала стоять внизу.
По лицу легко можно было понять, она не хочет открыть сильно скрипящую дверь.
Неизвестно почему сердце девушки забилось чаще.
– Астрид, давай в другой раз, – предложила она.
– Ты что, боишься? – та обернулась. – Идём, Эбарин, идём. Ты сама обещала, что заглянешь на чердак именно сейчас!
«Кроме мерзких пауков там никого больше нет, – Эбарин со вздохом двинулась следом. – Значит, мне некого бояться».
Астрид открыла дверь, и они вошли внутрь.
На чердаке был пыльно.
В единственное круглое окно, наполовину затянутое паутиной, просачивался слабый свет зимнего дня.
Эбарин с любопытством огляделась.
Астрид чихнула, сделала несколько шагов в сторону и замерла:
– Как пыльно!
Она приблизилась к огромному, обитому железом сундуку у стены и с трудом подняла тяжёлую крышку.
Тот был полон вещей: старой одежды, какой-то потрёпанной сумки, с которой некогда путешествовала Эдживес, зеркальца в серебряной оправе.
Всё это начала перебирать блондинка, мысленно уносясь в прошлое.
– Астрид, гляди! – услышала она взволнованный голос Эбарин.
Девушка обернулась, увидела, сестра стоит возле другого сундука со старыми книгами и держит в руках одну раскрытую в чёрном переплёте и подошла.
Под ногами скрипели половицы.
– Что ты нашла? – Астрид взяла реликвию и вполголоса прочла: – «Книга, написанная мудрецом Лайварасом»… Странное название. Ты когда-нибудь видела её раньше?
«Надо почитать, – Эбарин отрицательно покачала головой. – Думаю, интересная. Жаль, не встречала до сего дня».
Она забрала книгу, и Астрид вдруг увидела, от книги в разные стороны полетели искры, как только пальцы сестры коснулись чёрной кожи.
«Почудилось», – она потёрла глаза и вернулась к сундуку со старыми вещами, но перебирать их больше не хотелось.
Мысли были заняты находкой Эбарин и тем, что она заметила минуту назад.
Астрид повернулась к блондинке.
– Эй, Астрид! – внезапно донёсся голос Венвиги. – Астрид, ты где? Иди сюда!
– Мама зовёт, – сказала девушка. – Нужно идти.
Они вместе покинули чердак и сбежали вниз.
Эбарин повернулась к сестре, держа в руках найденную книгу:
– Приходи потом ко мне. Почитаем вместе.
Астрид молча кивнула и поспешила к матери.
А Эбарин в своей комнате легла на кровать, положила перед собой книгу и открыла на самой середине.
Взор упал на начало страницы, и она начала читать:
«…Однажды эти сёстры найдут книгу. Читая, они станут её частью.
Сейчас у нас существует легенда, именно они должны будут встретиться с семью Избранными и пятью Андаингами, великими воинами и магами.
Избранные с рождения носят на своей ладони слабо светящийся знак.
Но всё не легенда, а истина.
Так сказал мне мой брат Мирианан, которого как-то посетило видение.
Я верю ему и знаю, эти четырнадцать человек, разделённые на два лагеря, будут сражаться друг с другом за свою судьбу, ибо так сказало мне небо.
Однако никто не властен решить долю мира. Никто, кроме двух близнецов.
Конечно, эти девочки, Эбарин и Астрид, не желают, да в их силах изменить не только собственную жизнь, ещё и весь мир. Они не смогут сделать лишь одного – отказаться от «чести». Если они обе решат стать на сторону Драконов Земли, обереги будут уничтожены, и человечество погибнет. Если выберут Драконов Неба, ничего не изменится.
