Их задача – не дать противнику дойти до Тёмных Врат, где хранится самый главный оберег – меч…»
По мере чтения на лице Эбарин возникали разные эмоции: шок, изумление, даже страх.
Найдя в Книге их с Астрид имена, Эбарин слегка побледнела.
Хотелось верить, то обычное совпадение, но внутренний голос твердил обратное.
Сердце билось чаще.
Эбарин вспомнила, что не хотела подниматься на чердак.
– Не следовало… не следовало мне находить её! – воскликнула она. – Не нужно было открывать и читать, чтоб не ведать этого!.. Видимо, от судьбы своей никуда не убежать. И коли здесь действительно сказано про нас, рано или поздно мы б узнали…
Она громко захлопнула Книгу и уткнулась в неё лицом.
В комнату вошла Астрид:
– Ты уже читала труд мудреца Лайвараса?
– Да… – последовал глухой ответ.
Эбарин со вздохом села.
– Что случилось? – нахмурилась Астрид. – Ты такая бледная. Не заболела? Скажи, Эбарин! Я ведь твоя сестра.
Эбарин медленно подняла на неё глаза, не зная, с чего начать.
«Возможно, Астрид не поверит, – мелькнула мысль. – Всё-таки молчать я не имею права…»
– Понимаешь… – начала девушка. – Сядь и выслушай меня внимательно и серьёзно. То, что я сейчас скажу, может показаться смешным и нелепым. Только я не лгу.
Взволнованная Астрид послушно села рядом на край кровати.
Несколько мгновений Эбарин молча смотрела перед собой, затем повернулась с блондинке и продолжила:
– Да, я начала читать эту… книгу… хоть очень теперь жалею, ибо там написано о нас. Мы её герои, представляешь? И это ещё не всё! Там сказано про неких Драконов Неба и Земли, на сторону коих мы обязаны стать ради спасения мира либо его гибели.
Астрид встала и с недоумением глянула на неё, желая по лицу Эбарин понять, правда то или нет:
– Шутишь?
Она пыталась рассмеяться, да не смогла, осознавая, Эбарин не врёт.
Её лицо тоже побледнело, пусть она пыталась улыбнуться и выглядеть весёлой.
Эбарин грустно покачала головой:
– Нет. Увы. Ты сама можешь убедиться.
Когда Астрид ушла, забрав с собой Книгу, она отошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу.
Оно было замёрзшим, и Эбарин видела лишь смутные очертания голых деревьев, домов, замков.
– Неужели правда? – тихо произнесла она вслух. – Я не сплю и действительно должна теперь встретиться с какими-то Избранными?
Ответов на вопросы не было.
Эбарин закрыла глаза.
Перед мысленным взором возникла тропа, пролегающая мимо пустого, тёмного до бесконечности длинного места.
И неизбежность идти ею наполнила грудь щемящей тоской расставания с семьёй и друзьями, с родным Дамирдилом.
Но, ощущая приход горя, Эбарин не мола не гордиться, что для такого дела выбрана именно она.
Это облегчало тихую, однако всё возрастающую боль в её душе.
– Никуда мне не хочется идти… никуда… – прошептала девушка. – Да и зачем? Ведь мы не знаем точно, истина то или фантазия. Возможно, сказка, а я уже так разволновалась…
«Как хочется познать истину! – она вздохнула и отвернулась от окна, опустив голову и смотря в пол. – Наверное, лишь в Книге можно её найти».
Она вспомнила, как однажды Венвига рассказывала им с Астрид о некой Эдживес, их далёкой прапрабабушке, жившей триста лет назад и бывшей первым Хранителем Книги.
«Мама знала уже тогда и нарочно всё рассказала, дабы мы детьми узнали что нас ждёт в будущем, – Эбарин была ещё маленькой девочкой и многого не понимала, а теперь осознала всё. – Мы считали красивыми легендами. А жаль… Пойми мы восемь лет назад, быть может, сейчас бы не так страдали…»
