Как только мы показались на пороге, король Формарий встал, остальные тут же последовали его примеру.
– Принцесса Хонората, – он низко склонил голову, – мы бесконечно рады Вашему приезду.
– Спасибо за приглашение, – я осторожно присела на стул, предложенный мне Элизием.
Кустодий остался стоять у входа в обеденный зал.
Как только мы расположились, все снова сели. Разговоры возобновились. Такое количество народа за обеденным столом короля было для меня удивительным, потому что мы с отцом всегда ели в одиночестве и чаще всего в полном молчании. Обычно он был так глубоко погружен в свои мысли, что я не решалась их прерывать. Король Формарий же наоборот был разговорчив и весел. Он общался со всеми просто, словно между ним и его подданными не было разницы. Все чувствовали себя непринужденно, передавали друг другу еду, шутили. Мне показалось, что я попала в большую дружную семью, хотя это ощущение было мне незнакомо. Моей семьей всегда был отец.
На столе стояло много широких блюд, доверху наполненных орехами, которыми с удовольствием угощались аперсильцы. Меня поразила такая забота о кабанах, которых в нашем королевстве считали низшими существами.
– Кто все эти люди? – тихо спросила я Элизия.
– Военачальники со своими семьями, – так же тихо ответил принц.
Рядом с королём сидел крупный темноволосый мужчина. Король Формарий общался с ним на равных, словно они были хорошими друзьями.
– А кто рядом с королем Формарием? – шепотом спросила я.
– Главный военачальник Милес, правая рука короля. Можете не шептать, у сидящих здесь и, в особенности, у аперсильцев великолепный слух.
Меня бросило в жар от его слов.
– Все хорошо, – тут же успокоил меня Элизий. – У Вас много вопросов, это нормально. Угощайтесь, Вы с утра ничего не ели.
Мой желудок действительно урчал от голода, а на столе стояло столько всего вкусного. Я протянула руку к красивой тарелке с пряными овощами. Аперсилец, сидящий напротив меня, тут же подал мне это блюдо. Я застыла с протянутой рукой, растерянно глядя на его уродливое, покрытое шерстью лицо. Маленькие черные глаза кабана смотрели на меня в ожидании.
– Спасибо… – взяв себя в руки, произнесла я и забрала тарелку из его огромных рук.
– Останетесь ещё на день? – вдруг спросил меня Элизий. – У Вас будет самая лучшая комната в замке с видом на цветущий сад. А завтра сходим на ярмарку. Королю Ратусу мы можем отправить письмо.
– Хорошо, – тут же согласилась я неожиданно для самой себя.
В замке было так красиво и уютно, что даже аперсильцы не могли испортить это впечатление. Мне не хотелось покидать это место так скоро. И к своему удивлению я начала принимать мысль о том, что скоро стану частью этой семьи, женой Элизия.
После ужина принц отвёл меня в комнату. Как он и обещал, её окна выходили на цветущий сад, который наполнял воздух комнаты невероятным ароматом.
Мою дверь никто не запер, но я всё равно чувствовала себя в полной безопасности. Кустодий остался за дверью у входа в мою комнату. Я так привыкла к его присутствию, что иногда забывала, что он живой человек. Сколько я себя помню, он всегда был рядом, чтобы защищать меня.
С этими мыслями я уснула.
Когда Элизий пришел ко мне утром, я уже успела умыться, переодеться и ждала его, сидя у окна, выходящее на сады.
Король Формарий уже позавтракал и ушёл по делам, поэтому мы остались с принцем наедине.
– Как Вам спалось? – поинтересовался Элизий.
