Темные зеркала - страница 7

– Прогуливается вокруг дома, воздухом дышит. Это его любимое занятие.

«Зачем я это сказала? Нехорошо. Он все поймет. Словно я жалуюсь».

– Хотелось бы встретиться, – предложил Громов. – Посидим в кафе. Поболтаем. Мы ведь друзья?

– Я не могу. Позвони мне завтра. Нет, я сама позвоню.

– В любое время, – сказал Громов.

После затянувшейся паузы он добавил:

– Буду ждать.

Скрипнула входная дверь. Ратов снимал в прихожей ботинки. Повесил плащ. Не заходя в кухню, побрел по лестнице на второй этаж.

Институт, в котором обустроилась лаборатория Громова, находился на юго-западе Москвы. После появления на свет в нем неизменно поддерживался режим секретности.

– Вакцину от СПИДа разрабатывают. Боятся заразу разнести, – говорили догадливые местные жители и обходили институт стороной.

Однако в новые времена эти страхи отступили перед суровой рыночной действительностью. В помещении института отрылся обменный пункт, а на прилегающих территориях словно грибы после дождя стали появляться жилые дома, проходившие в официальных документах как «малосемейные общежития для аспирантов и научных работников».

Судя по внешнему виду упитанных «аспирантов», особенно по блеску в глазах, в которых застыло отражение денежных купюр, а также по «прикиду» их нагловатых подруг, все они неустанно занимались науками, из которых главной считали науку торговать, предпочитая теории практические занятия.

Ратов объявился через два дня. «Неужели узнал о моем разговоре с Марикой?» – подумал Громов.

– Есть необходимость встретиться, – сухо сказал Ратов.

– Что-то случилось?

– Нет, все в порядке. Хотел бы продолжить тему. Я имею в виду турботехнологии.

– Что, заинтересовало?

– Не оставило равнодушным. Особенно мое руководство. Получил указание перейти к обсуждению практических вопросов.

– Надо же. Не ожидал. Думал, тянуть будете. В Кремле интересуются фундаментальной наукой?

– Я уже не работаю в Кремле. Обсудим при встрече.

– Подъезжай ко мне, – предложил Громов.

– Нет, «лучше вы к нам». Как в «Бриллиантовой руке». Записывай адрес. Где это, знаешь?

– Не в деревне живем и не в Америке. Найду.

– Жду завтра к десяти. Устроит?

– Вообще-то были другие планы.

– Отложи. Оно того стоит.

– А нельзя подъехать ближе к обеду? Утром пробки.

– Слушай, с тобой трудно договориться. Бросай все и приезжай. К десяти часам. Потом у меня совещание. Я теперь, знаешь ли, большой начальник.

– Ты всегда им был, – сказал Громов.

Ратов сделал вид, что не заметил эту реплику:

– Да, прихвати с собой презентационные документы, если имеются.

– Не успели подготовить. Голова всякой чепухой занята. Формулы, опыты.

– На людях?

– Пока на мышах.

– Мышей и прочую живность можешь с собой не брать.

Совсем недавно Ратова назначили генеральным директором свежеиспеченной государственной корпорации по биотехнологиям.

Получалось так, что президент требовал закрытия или преобразования госкорпораций, но, прежде чем исчезнуть, они сноровисто размножались методом почкования, делились на дочерние структуры, и процесс явно затягивался. Каждый раз находились веские причины не закрываться.

Впрочем, Ратов был уверен, что рождение корпорации по биотехнологиям было абсолютно правильным решением. Когда речь заходит о практической реализации проектов, неизбежна специализация.

К своему удивлению, Ратов узнал от Дюка, что в секторе биотехнологий только в системе Академии наук трудится более двадцати институтов. А в этих заведениях – свыше пятнадцати тысяч сотрудников.