Через минуту к нему подвели троих мужчин. Руки их были крепко скручены за спиной. Шли они неуверенно, явно еще не вполне придя в себя. В одном из них Райан почти без удивления узнал ранившего его стрелка. Высокий статный темноволосый юноша чем-то, возможно манерой держаться, неуловимо напоминал Бернара. Пленник был примерно его возраста и телосложения, только пошире в плечах. Похоже, он и был предводителем захваченного отряда, так как подойдя, презрительно бросил:
– Кто вы такие? И что вам от нас нужно?
– Вопросы здесь задаю я, – усмехнувшись, ответил Райан.
– Ну давай, попробуй, – сплюнул на землю собеседник. – Вы на нашей земле и поплатитесь за то, что здесь устроили. А этого жалкого труса, главаря Росомах, мы все равно поймаем.
«Главаря Росомах?!Как интересно», – подумал Райан.
– По-моему, кого-то пора поучить вежливости, – сквозь зубы прошипел Герман и разряд негатива ударил в грудь говорившему. Тот задохнулся от боли и рухнул на колени.
– Не надо, Герман. Я разберусь с ним сам, – остановил Ищущий помощника, который явно собирался повторить воспитательную процедуру.
Пленник вскочил и рванулся на Германа, но его удержали стоявшие по бокам бойцы:
– Что нравится бить того, кто не может ответить? Верни мне амулет, посмотрим, понравится ли тебе тогда.
– Райан, этот мальчишка обнаглел до крайности, позволь, я его немного проучу? – промурлыкал помощник, разминая пальцы.
– Нет, Герман, еще прибьешь ненароком, пожалей дурака, он пока нужен мне живым.
Предмет разговора от возмущения подавился заготовленной фразой.
– Вы просто не знаете с кем связались, – наконец прошипел он.
В этот момент он заметил Бернара, которого привели и поставили рядом с другими пленными бойцы Германа. Райан тоже глянул на него вскользь, юноша был бледен, мрачен и собран, но держался уверенно, как будто принял для себя какое-то важное решение.
– А вот и главный шакал пожаловал. Тоже хочешь поглумиться над…, – начал предводитель захваченного отряда и осекся, заметив, что у соперника связаны руки.
– Довольно Алан! – оборвал его Бернар, – Остановись!
Тот перевел изумленный взгляд с Бернара на Райана.
– Что, Ильтаир меня забери, все это значит?!
– Здравствуй, Бернар! – обратился к юноше Райан, проигнорировав вопрос. – Рад, что ты присоединился к нашей теплой компании. Ты с утра решил покинуть нас так внезапно, что даже не успел попрощаться. Не находишь, что это несколько невежливо?
Юноша на секунду замер в нерешительности, потом шагнул вперед и вдруг опустился на колени:
– Я, глава Клана Росомахи, приветствую на своих землях Великий Темный Клан! Да пребудет с вами благоволение Аусеклиса! Да осветит ваш путь Утренняя звезда! – произнес он, склонив голову в церемониальном приветствии.
Алан, расширившимися от удивления глазами впился в говорившего.
– От имени своего Клана, я признаю превышение допустимых пределов в борьбе за первенство, которое привело к человеческим жертвам. Как предводитель, я единолично принимал все решения, повлекшие за собой нарушение стабильной ситуации в домене и готов понести всю тяжесть ответственности за свои поступки. Я прошу Великий Клан проявить снисхождение и сохранить Клан Росомахи, действовавший преступно благодаря моему неумелому руководству, но безгранично преданный Совету. Я полностью признаю свою вину и готов принять любое наказание, которое изберет Великий Клан. Так же, – он искоса взглянул на Райана. – Я приношу извинения за совершенный побег и признаю, что подобное поведение…
