11-ый месяц 1736 год.
Я покинул холл, где встретился с патрульным и мне захотелось найти Аврелию. Я прошел по длинному коридору, оглядываясь на золотые рамы картин и роскошные ковры покрытые пылью, которые украшали особняк Форга. Слава богачей, конечно, впечатляла, но в этих стенах чувствовалось какое-то скрытое напряжение, будто каждый угол хранит свою тайну. Аврелия была в гостиной, играла на рояле мелодию, которую я ни разу не слышал раньше. Ее пальцы с невероятной легкостью скользили по клавишам, как будто она вовсе не замечала моего присутствия.
Я подошел к ней и подождал, пока она закончит пьесу. Аврелия оторвала взгляд от клавиш и обратила на меня свои проницательные глаза.
– Что привело вас ко мне, людин Мастэ́р? – спросила она, не давая мне возможности представиться.
– Я хотел обсудить одного из наших гостей, – ответил я, подразумевая Талинора.
– Вы начинаете с нудных разговоров. Кто вам нужен, Талинор? – переспросила она, и в ее голосе слышалась легкая насмешка. – Да, учитель, вы имеете в виду? Забавный человек. Но его истории куда интереснее, чем его преподавание.
Я почувствовал, как она начинает играть со мной в какую-то свою игру, пытаясь скрыть что-то.
– Интересно, какие такие истории он может рассказывать в этом доме? – я постарался звучать невинно, но мой внутренний сыщик протестовал против такой интонации.
Аврелия отложила руку на рояль, задумчиво посмотрела на меня и наконец произнесла:
– Знаете, в этом доме не все такие, какими кажутся. Талинор может вас удивить, – она подмигнула и снова обратила внимание на рояль, играя начало новой мелодии, оставляя меня с еще большим количеством вопросов, чем ответов. – Иногда, он даже меня удивляет своей напористостью.
Я отошел от рояля, пытаясь осмыслить услышанное. В словах Аврелии скрывался какой-то подтекст, который я никак не мог уловить. Стены гостиной будто бы стали свидетелями давно забытых происшествий, и это ощущение не оставляло меня. Не в силах вступить в открытое противостояние, я решил последовать за Аврелией, доверившись ее интуиции.
Ее мелодия перетекала из одной темы в другую, сопровождая мои размышления. Я понимал, что в доме Форга, возможно, скрывался заговор или интрига, и Талинор был одним из ключей к разгадке. Вопросы так и рождались в моем сознании: как он связан с этим местом? Почему Аврелия столь загадочна в своих намеках?
Внезапно дверь в гостиную распахнулась, и в комнату вошел сам Талинор. Его пристальный взгляд и уверенная походка сразу привлекли внимание. Он коротко поклонился Аврелии и обратился ко мне.
– Надеюсь, я не помешал вашему общению, – его голос звучал доброжелательно, но в глазах светилась та же игривость, что и в речи Аврелии. Я вдруг понял: ему известна какая-то игра, в которую я до сих пор не был вовлечен.
– Отнюдь, Талинор, – ответил я, стараясь казаться невозмутимым. – Аврелия только что говорила о ваших впечатляющих историях.
Талинор улыбнулся, его глаза сверкнули на мгновение, будто он знал, какие именно истории имелись в виду. Он не спешил отвечать, изящно оглядываясь на обстановку и прислушиваясь к мелодии, исполняемой Аврелией.
– Истории? – повторил он, протягивая фразу, словно пробуя ее на вкус. – О, я полагаю, Аврелия слегка преувеличивает. Но, быть может, вам стоит присоединиться ко мне сегодня поздней ночью. В закрытом саду под крышей, у нас будет небольшая встреча. Я уверен, вы найдете ее интересной.
