Я запрокинула голову и посмотрела на потолок. Кроме свечей, которые давали свет, в комнате были хрустальные люстры, свисающие с потолка, они мерцали магическим светом.
Необычно. Это привлекло мое внимание. Насколько я знаю использование таких люстр дорогостоящее и может нести в себе скрытый смысл.
Когда я работала у Рубена, то пара путников в баре рассказывали, что под магическим светом можно разведать самые сокровенные тайны или увидеть истинные эмоции человека.
В комнате было роскошно все, даже стулья на которые нам предложили сесть.
Я провела пальцами по резной спинке стула. Гладкая, приятная на ощупь, будто бархатистая. Никогда раньше я не видела такой роскоши.
Мы заняли свои места.
Первым пришел Маис, он дал нам быстрые рекомендации по поведению за столом, рекомендовал не начинать диалог, отвечать на вопросы кратко и улыбаться.
Эль сидела напротив меня и я украдкой кивнула наверх, стараясь привлечь её внимание к магическому свету.
— Магия.
Одними губами сказала Эль.
— Нас проверяют?
Шепотом спросила я и Эль кивнула.
Тут двери распахнулись и Маис жестом приказал нам встать, а затем поклониться. В комнату вошел Элнар, император, а с ними еще двое незнакомых нам мужчин.
Император просто кивнул, позволяя нам сесть. Элнар и мужчины поздоровались и пожелали приятного ужина.
Мы ели в полном молчании отчего был слышен каждый звук. Это добавляло неуверенности и смущения. Я считала секунды до окончания ужина.
Украдкой поглядывала на девушек. Шайна и Майя уже практически засыпали и в какой—то момент мне показало, что они упадут лицом в тарелку. Не удивительно. После такой тренировки, а затем плотного ужина я сама была готова уснуть прямо на столе.
Но я сильно беспокоилась из—за магического света, постоянно поглядывала наверх.
Когда убрали основные блюда и принесли десерт, то слово взял император. Я ожидало, что—то ободряющее или какую—то речь в духе: “Мы все делаем важное дело, отдавая дань традициям”, но его слова повергли меня в шок.
— Осталось всего десять? Мало. Обычно к этому моменту выживало больше.
Я вздрогнула и почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Какая бесчеловечность и он правит империей.
— Несколько еще в лазарете, — ответил один из мужчин, — но целители говорят, что к отбору они точно не вернуться.
— Никуда не годится, — цокнул император.
Я схватилась рукой за край стола и сцепила зубы.
Говорит про нас, как про скот. Даже хуже. Противно.
Взглянула на Элнара, но он отвел взгляд и сказал императору.
— Я думаю, самое время подавать десерт.
Император хлопнул в ладоши и в комнату вошли слуги, у каждого из них был поднос с небольшой тарелочкой, содержимое которой я смогла рассмотреть, когда ее поставили передо мной.
Небольшой шарик, белого цвета, блестящий. На первый взгляд будто яйцо, только круглый. Скользнула взглядом по столу. Десять десертов. Мужчинам не принесли.
— Приступайте, леди, — сказал император, сцепил руки в замок и положил их на стол, — приятного аппетита.
Оскал императора не сулил ничего хорошего, это чувствовалось. Мы переглянулись. Некоторые потянулись за вилками, я, Нари и Эль замерли и наблюдали.
15. Глава 15
Шайна взяла десертную вилку, натянуто улыбнулась и посмотрела по сторонам. В глазах девушки был страх. За эти дни мы привыкли к тому, что может произойти все что угодно.
Шайна отломила кусочек десерта. Ничего не произошло.
Стефани расслабленно выдохнула, когда Шайна отправила кусочек десерта в рот и прикрыла глаза от наслаждения. Я тоже взяла вилку, но есть не спешила.
