Рин замерла, не зная, что сказать, а Таби затрясла её за плечи.
– Ну Ри-и-и-и-и-ин, ну пожалуйста-а-а-а, ну Ри-и-и-ин.
Та будто не замечала, как неугомонная Таби её трясёт. Она смотрела только на меня.
– Не обижайся, Киро, но разве твоё присутствие хоть что-то изменит? – сказала она глухим голосом. – Думаешь, ядовитый питомец испугается крутого мага и сразу же подчинится мне, потому что я твоя сестра?
Я покачал головой.
– Дело не во мне, а в тебе. Вернее, в вас обеих. У меня есть идея. Это лучше, чем сидеть взаперти и ныть о несправедливости мира.
Таби перестала трясти сестру за плечи и тоже уставилась на меня.
– Киро, ты точно наш брат? Порой мне кажется, что тебя подменили.
– Ныть я не хочу, – объявила Рин. – Я хочу себе ядовитого питомца. Даже если не получится, я всё равно попробую.
Таби взвизгнула и кинулась обнимать сестру.
– Мы пойдём! Вот как хорошо! Там будет столько мальчиков, и ты, наконец-то, с кем-нибудь познакомишься. Только не забудь про секретную фразу… сильные руки, все дела… и не забывай улыбаться, не будь такой мрачной!
Рин закатила глаза, но крепко обняла Таби.
– Ну и когда ваше мероприятие? – уточнил я.
Обе девушки посмотрели на меня и сообщили хором:
– Вообще-то, оно уже идёт!
***
Экзамен по избранию ядовитых питомцев проходил на стадионе и начался около часа назад.
По дороге туда я никак не мог понять, что на меня нашло, и какого хрена я ввязался в дела Таби и Рин.
Кто они мне? Всего лишь девчонки, которые три недели подряд укладывали меня спать и целовали в лоб, как маленького, когда я, не помня себя, валился навзничь после тренировки у Буфа. Ну и когда я успел к ним привязаться? Во сне, что ли?..
Таби всю дорогу трындела про мальчиков и их сильные руки.
Рин молчала.
Уже рядом со стадионом, я понял, насколько это серьёзное мероприятие. На входе стояла охрана и двое преподавателей из Факультета Ядов и Смол.
– Рин, вы всё же пришли, – улыбнулся первый преподаватель. Седовласый короткостриженый старик, обвешанный бусами. – Я бы огорчился, если бы вас тут не было. Проходите, милая.
Он был явно расположен к Рин Нобу, а вот Таби он поприветствовал, взглянув на неё лишь вскользь. Похоже, та не отличалась хорошей успеваемостью.
Второй преподаватель, молодой мрачноватый мужчина в тёмном одеянии, буркнул:
– Вы опоздали, так что придётся занять места у самых клеток. Надеюсь, вы не боитесь ядовитых животных?
– Маги яда не боятся ядовитых животных, учитель Кроулин, – вскинула подбородок Рин.
– Не все маги яда могут похвастаться силой влиять на ядовитых животных, – отрезал мужчина. – А с этим, насколько мне известно, у вас большие проблемы, эвен Нобу.
Рин сжала кулаки, опять собираясь огрызнуться, но её остановил старик с бусами.
– Не нужно слов, Рин. Докажите делами. Дела весомее слов.
Девушка кивнула старику.
– Спасибо, профессор Аджо.
На второго преподавателя она даже не взглянула, уверенно пройдя к входу в стадион.
Пропустив сестёр Нобу, оба преподавателя уставились на меня.
– А вы тоже на экзамен? Вы ведь не маг яда.
– Ему везде можно! Это же самый крутой маг из Факультета Ратников! – выкрикнула Таби.
Лучше б она продолжала трындеть про мальчиков.
– Он наш брат! – А это уже выкрикнула Рин.
Я кивнул.
– Да, я их брат и пришёл поддержать своих сестёр на экзамене.
Это было сказано веско и чётко, хотя оба преподавателя и без того отлично знали, кто я такой.
Они пропустили меня, но напоследок попросили не вносить смуту в мероприятие Факультета Ядов. Охрана перед воротами расступилась, и мы наконец вошли.
