Кристофер раньше родителей заметил неладное и накануне побега пробрался в комнату сестры. Наплевав на нормы морали, он перевернул ящики письменного стола Агаты и нашел там письма Райлиха. С чувством собственного превосходства брат передал их отцу.
— О чем ты только думала?! — в бешенстве кричал лорд Александр. — Сбежать с безродным магом, у которого за душой только оклад министерства! Агата, я в тебе разочарован.
— Папа, но не ты ли говорил, что Райлих далеко пойдет...
— ДЛЯ ПРОСТОЛЮДИНА!
От крика у Агаты заложило уши. Отец буквально трясся от гнева. Еще никогда она не видела его в таком состоянии.
— Ты же леди! В тебе течет кровь одной из самых родовитых семей Таверона. Боги, никогда бы не подумал, что у тебя хватит глупости опозорить семью и связаться с каким-то слугой!
— Райлих не слуга! — крикнула в ответ Агата и с горячностью, свойственной восемнадцатилетней влюбленной девушке, добавила: — Мы будем вместе, и ты нам не помешаешь!
Лорд Александр на секунду растерялся, затем его брови сошлись на переносице, взгляд стал жестким, черты лица заострились.
— Только через мой труп! — процедил сквозь зубы отец Агаты. — Завтра же его уволят со службы с волчьим билетом. Каким бы даром Дарк не обладал, нигде ему не предоставят работы. Ты права, Райлих не слуга, но он им станет!
Коршуном лорд Александр метнулся к шкафу Агаты и стал выворачивать ее платья на пол.
— Все... Все это будет ему не по карману! Вы будете нищенствовать. О-о-о, будь уверена, я это устрою! — Настал черед туалетного столика и шкатулок с драгоценностями. — Все побрякушки тебе придется оставить здесь.
— Это всего лишь вещи, — упрямо отмахнулась Агата, — хоть слугам их раздай, я не передумаю!
— Сгною! Сгною и Дарка, и его родителей! Думаешь, он оценит твою жертву? Да он возненавидит тебя, когда поймет, какой ценой ему досталась невеста! Когда вам обоим будет нечего есть в грязной портовой каморке, ты взвоешь! И никто тебя не поддержит. Вчерашние знакомые отвернутся, и все, что у тебя останется, — осуждающие взгляды! Но самое невыносимое — он будет среди них! — брызжа слюной, кричал отец.
Губы Агаты задрожали. Она стояла сжав кулаки, но решимость куда-то исчезла. Ей стало страшно. Безумно страшно за Райлиха и за себя. В конце концов, Агата являлась всего лишь юной аристократкой, которая понятия не имела, как устроен реальный мир. Слова отца ее откровенно напугали.
— Не делай этого, пожалуйста, — сдавленно произнесла она.
Лорд Александр подошел к письменному столу и демонстративно положил чистый листок.
— Так и быть. Я не стану мешать карьере этого отребья, но ты должна будешь порвать с ним. Садись и пиши письмо, — он похлопал по спинке стула.
Агата не спешила выполнять приказ отца. С широко распахнутыми глазами она смотрела на свой письменный стол, словно он был эшафотом.
— Ну же, дочка, — уже мягче произнес лорд Александр, сменив кнут на пряник, — так будет лучше для всех и прежде всего для самого Райлиха. Общество Солтивэля, да и всего Таверона не примет ваш брак. Лучше закончить все сейчас.
— Ты обещаешь, что Райлих не пострадает? — спросила Агата, вытирая со щек слезы.
— Обещаю, — заверил отец.
И она написала отвратительнейшее письмо, где сообщала любимому о разрыве. Но лорду Александру было этого мало. Он заставил Агату собрать все письма в коробку, а затем лично вернул их Райлиху самым унизительным образом.
