В толпе показалось знакомое лицо. Агата инстинктивно сжала локоть Райлиха. Около одной из картин неподалеку стоял Оливер в компании леди Летиции Росс, рыжеволосой красавицы в изумрудном платье.
— Недолго он горевал после разрыва, — хмыкнул Райлих и заметно повеселел.
В этот момент Оливер заметил Агату и поспешил увести свою спутницу в зал для танцев.
— То, что он пришел на бал с привлекательной леди, еще не значит, что Оливер снова помолвлен, — холодно отметила Агата и взяла бокал с ильсом у мимо проходящего официанта.
— Если тебе легче от этих мыслей...
Райлих вдруг замер. Агата проследила за его взглядом. Через холл прямо к ним направлялась веселая вдова Солтивэля леди Миранда Мур. На какой-то момент Агате показалось, что она подойдет прямо к ним, но, бросив на Райлиха озорной взгляд, лишенная собственного достоинства леди прошла мимо. Более того, он ответил ей легкой улыбкой, от чего Агате нестерпимо захотелось бросить в спину нахалке огненный шар, а потом добавить какое-нибудь заклятье и Райлиху.
— Что у тебя с ней? — спросила Агата нарочито равнодушно.
— Ревнуешь? — насмешливо спросил он.
— Скорее, оцениваю размер проблем для нашей будущей семьи.
— Не волнуйся, дорогая. Миранда очень тактична с супругами своих ухажеров.
Агата подарила своему будущему мужу убийственный взгляд.
Взяв из ее руки бокал, Райлих оставил его на ближайшем столике и повел Агату танцевать. Они закружились в вальсе. Стараясь игнорировать своего партнера, Агата искала в толпе мэра Тонкса и лорда Вагнера, с которыми планировала обсудить дела приюта.
— Выискиваешь своего бывшего женишка? — недовольно спросил Райлих.
Агата сжала губы и не ответила на вопрос. Тогда Райлих прижал ее к себе куда ближе, чем позволяли приличия. Охнув, она сбилась с ритма и чуть не наступила ему на ногу. Но Райлиху было этого мало. Рука, что придерживала ее за спину, поползла вверх и коснулась оголенного участка кожи.
— Прекрати, на нас же смотрят, — прошептала Агата, испуганно заглядывая в черные безжалостные глаза.
— Ну и что? Подольем масла в огонь, и никто не удивится нашей скоропалительной свадьбе, — равнодушно ответил Райлих.
— У меня кружится голова, пожалуйста, давай закончим танец, — попросила Агата, так как ей было невыносимо ощущать его пальцы на своей спине.
Он не стал больше ее мучить и отвел к леди Нине и графине Хофенбауэр. Хозяйку бала уже окружали несколько весьма солидных мужчин, и, заметив племянницу с кавалером, она подманила их жестом к себе.
— Герцог Теон, позвольте представить вам мистера Дарка, весьма талантливого мага, — заворковала графиня.
— Я где-то слышал ваше имя, мистер Дарк. Не вы ли работаете под началом лорда Малигана? — спросил герцог.
— Все верно, я его заместитель, — кивнул Райлих.
— Он очень хорошо о вас отзывался...
Завязалась оживленная беседа, в которой Агата почувствовала себя лишней. Отпустив локоть Райлиха, она незаметно удалилась в поисках напитка. В самом танцевальном зале было достаточно душно, так что она вышла в холл, а затем повернула в столовую, где для гостей разместили фуршетный стол с закусками.
Взяв бокал с водой, Агата повернулась к гостям и тут же увидела лорда Вагнера в компании мэра Тонкса и его супруги. «Вот это мне повезло», — улыбнулась она и направилась к потенциальным жертвам.
Первым ее приближение заметил мэр. Пронырливый, как и все политики, он хотел ретироваться (ранее Агата к нему уже неоднократно обращалась по вопросам приютов и благотворительных организаций), но его супруга замешкалась, и Агата успела перекрыть пути к отступлению.
