— Добрый вечер! — Агата присела в реверансе.
— Леди Чандлер, какая неожиданная встреча, — неестественно широко улыбнулся мэр Тонкс.
— Я как раз вас искала, господин мэр! — Она перешла сразу к делу: — Представляете, на днях в приют, которому я покровительствую, принесли судебный иск от города с требованием покинуть помещение! Бедных котят и щенков на улицу, как же так?
— Дорогой, это правда? — вмешалась в разговор леди Тонкс, которая тоже любила животных, но, в отличие от Агаты, отдавала предпочтение редким декоративным породам.
Впрочем, это не мешало ей заниматься благотворительностью.
— Ах, вы про приют на улице Мелони? — ожил мэр. — Ему там совсем не место, леди Чандлер. Мы предложили его хозяйке, миссис Берг...
— Миссис Берт, — поправила Агата.
— Да-да, миссис Берт, — закивал он, — мы предложили землю около живописного заповедника на окраине, чтобы всем обездоленным питомцам не приходилось ютиться на небольшом, но весьма дорогостоящем клочке земли в центре.
— Но там нет ни построек, ни удобств! — возмутилась Агата. — По сути, вы выгоняете их на улицу. Многие из животных уже не в состоянии приспособиться к дикой природе и попросту погибнут без специального ухода.
Под пристальным взглядом супруги и Агаты мэр Тонкс тяжело вздохнул.
— Я разберусь с этим в понедельник, попробуем решить вопрос как-то иначе, — произнес он, прощаясь с выгодной сделкой по продаже земли приюта одной из ведущих строительных компаний города.
— Леди Чандлер, я завтра же выпишу чек. Надеюсь, пушистики ни в чем не нуждаются? — участливо спросила леди Тонкс.
— С такими покровительницами, как вы, у них есть все самое необходимое. Спасибо за ваш вклад, — искренне поблагодарила она.
«Пушистиков» в приюте водилось мало, но Агата не стала разубеждать супругу мэра. Как показывал опыт, белым котятам жертвовали деньги куда охотнее, чем шипящим хладнокровным рептилиям. Агата повернулась к лорду Вагнеру. Седовласый худощавый мужчина лет семидесяти попятился назад, так как уже начал смутно догадываться, по какому вопросу к нему собираются обратиться.
— Лорд Вагнер, постойте. У меня для вас кое-что есть! — Агата достала из потайного кармана платья вчетверо сложенный листок и показала его лорду, но, когда он хотел взять листовку в руки, тут же передала леди Тонкс. — Представляете, какие-то самозванцы от лица лаборатории скупают животных по всему городу для экспериментов.
— М, — промычал что-то нечленораздельное лорд Вагнер и протер лоб носовым платком, — надо же...
— Страшно подумать, к чему это все приведет. Всякие неприятные личности ради денег начнут воровать наших домашних питомцев! — сказала Агата.
— Эм, — глаза лорда Вагнера забегали, — не может быть! Это подделка.
— А когда появились эти листовки? — спросила побледневшая леди Тонкс.
— Буквально на днях. Мы еле отстояли приют от желающих забрать наших подопечных.
— О Грегори, — леди Тонкс со слезами на глазах повернулась к супругу и передала ему листовку, — моя Салли ушла вчера днем гулять, но так и не вернулась.
— Минуточку, если это подделка, то откуда здесь оттиск лаборатории Солтивэля?! — возмущенно спросил господин мэр, обращаясь к лорду Вагнеру.
— Меня, кажется, зовут. Извините, — сказала Агата и поспешила ретироваться.
Лорд Вагнер остался на растерзание мэра и его супруги. Довольная результатами, Агата хотела вернуться к леди Нине и Райлиху, но около танцевального зала ее перехватил Оливер.
