Сам артефакт выглядел неказисто и странно – два небольших продолговатых полых цилиндра, которые, не имея никаких двигателей внутри, тем не менее разгоняли воду, проходившую через них, до огромных скоростей. Все это было надежно зафиксировано на днище драккара. И лишь Камень Силы с системой управления для удобства были вынесены на палубу.
Лишь когда все тренировки были закончены и драккары выведены в открытый океан, я позволил запустить ускоритель всего на минуту, чтобы точно знать, все ли правильно работает. К моему удивлению, оказалось даже лучше, чем я рассчитывал. А все из-за довольно плоского дна драккаров. Что ж, можно сказать, повезло. После чего мы вернулись назад и отправились по домам отдыхать перед необычным для всех нас действом.
Орочки радостно встретили меня дома. Кстати о них: я недавно поговорил с Гаром и узнал довольно интересные вещи. Оказывается, мало того что Рана (старшая) и Дана (младшая) – сестры, так еще и дочери одного из тех орков, что пытались убить некогда мага Воды. Мать же их умерла… Отгадайте, почему? Шаман. Он, гад, принес их мать в жертву, мотивируя это тем, что хочет задобрить ледяных демонов. На самом деле, подозреваю, он просто добавил очередную душу в свою коллекцию. До сих пор понять не могу, как его здесь терпели.
Но это дела минувших дней. А вот что я имею на данный момент – две очень даже хорошенькие орочки, которые мало того что сироты, как и я, так еще и очень благодарны все тому же мне. Так что даже не знаю, почему я позволил остаться им у меня, – из чисто меркантильных соображений в виде преданности и удовольствий… или просто потому, что они мне очень понравились.
Как бы то ни было, в эту ночь я спал мало, но плодотворно… Угу, пошляк.
И на следующее утро, пребывая в полусонном состоянии, сидел в дальнем конце драккара (имею право, как шаман, отлынивать от гребли) рядом с рулевым и пытался досмотреть прерванный сон. Вскоре под мерное покачивание волн и ритмичный стук барабана мне это удалось…
В следующий раз я проснулся ближе к обеду. Рядом сидел Шашер и уплетал горячую кашу. Стоило ему заметить, что я проснулся, – мне в руки тут же сунули аналогичную миску. Еще раз повторюсь: хорошо быть шаманом. Кашу мне принес Кирн, и его выражение лица было очень уж завистливым. Интересно, почему? Я не замедлил поинтересоваться по этому поводу у вождя.
– Дык двух лучших девах оторвал, – хмыкнул тот в ответ.
Ах да… Он же тогда ушел с отцом на охоту, а потому ничего и не знал. Я подмигнул и молча кивнул, тем самым показывая, что принял информацию к сведению…
Плыть нам пришлось чуть больше недели, пока мы добрались до материка. Потом еще день заняли поиски подходящей бухты, в которой бы не заметили наших драккаров.
После чего несколько орков было послано на разведку, а заодно поохотиться на какую-нибудь дичь. Остальные занялись обустройством лагеря.
В следующие три дня, что нам пришлось ждать корабля, я успел облазить всю ближайшую территорию. Все это время я не выпускал из рук книги по травологии – собирал ингредиенты для нескольких заинтересовавших меня зелий.
И вот настал час Ч, минута М и секунда С… Короче говоря, на горизонте появился корабль. Судя по виду – аналогичный тому, что я некогда умудрился подорвать. Он шел на удалении от береговой линии – видимо, опасаясь подводных скал, впрочем, и не отходя далеко в океан: все-таки близилась ночь…
