– С их кровью всегда было непросто обращаться. Она слишком горячая и из-за этого быстро сворачивает и испаряет нашу кровь, если ее не защищать. С любой другой кровью мы можем слиться и пропустить по току как свою собственную, но здесь нужен будет постоянный контроль.
– Дай угадаю: снова потребуется моя кровь, – вздохнул я.
Грета виновато развела руками.
– Я призрак. У меня нет своей крови, а горгулья годится только как защитник и редко – как наставник.
– Тогда не будем затягивать. Неизвестно, кого здесь еще земля носит, – заметил я и в который раз за этот день вспорол себе ладонь.
Грета коснулась раненой руки, и я почувствовал, что теряю над кровью контроль. Ощущение было такое же, когда я сливал свою кровь с кровью Лимирей в единый поток. Только тогда симбионтом выступала она, а теперь в этой роли был я.
Грета уверенно вела мою кровь все глубже и глубже в землю, заставляла ее тонкой струйкой вытекать из раны и расползаться все дальше и дальше… Вдруг меня обдало горячей волной. Я отдернул руку и едва не закрыл поток крови, но Грета удержала меня от столь опрометчивого действия.
– Это кровь дракона. Мы на верном пути. Если хочешь узнать, что с ним случилось, нужно будет с ней слиться. Придется потерпеть.
– Похоже, боль становится моим постоянным спутником, – усмехнулся я.
Грета только усмехнулась на мои слова и потянула кровь дальше. Я чувствовал, как возрастает температура моего тела. Под курткой стало жарко, и я скинул ее с себя под неодобрительный взгляд Мареаль.
– Закрой глаза, – посоветовала Грета. – Сейчас ты увидишь то, что случилось. Только не глазами дракона, а его кровью.
– Ты знаешь, насколько странно это звучит? – с иронией спросил я, но последовал совету Греты. И вскоре, действительно, увидел.
Кровь стекала по неестественно длинному стволу дерева. Его верхушка была больше похожа на остро заточенный кол. Затем я почувствовал кровь дракона на земле – это Телириен упал с неба. Затем земля вздрогнула и как будто ополчилась против него. Кровь была повсюду. Она вытекала из переломанного и разорванного крыла, стекала с содранной чешуи и из-под выбитого когтя.
Крови лесных эльфов оказалось намного больше. Некоторых так и вовсе пропустили через большой разделочный механизм. Подозреваю, Лимирей швырнула в них взрывную смесь. И это я видел только тех, кого не сожгли заживо.
– Не отвлекайся, – услышал я голос Греты словно сквозь туман.
Она потянула мою кровь дальше, и я снова почувствовал кровь дракона. Она тянулась куда-то вправо и уходила дальше. Мы с Гретой не рискнули больше смотреть.
Я открыл глаза, а Грета отпустила контроль над моей кровью.
– Что ж, по крайней мере, теперь я точно знаю, что Телириена сбили лесные эльфы, – пробормотал я. – И где конкретно его искать.
– И по крайней мере, мы точно знаем, что он жив, – добавила Грета.
Я с удивлением на нее взглянул и вздрогнул. Теперь она куда больше походила на призрака – ее тело превратилась в полупрозрачную красноватую дымку, через которую виднелись деревья.
– О чем ты? – пробормотал я, испытывая облегчение. Причин не верить Грете у меня не было.
– Во-первых, мертвая кровь – это холодная кровь. Во-вторых, яркий след. Мы точно знаем, куда утащили дракона, а кровь мертвеца не дала бы такой информации. В-третьих, взаимодействовать с ней было бы удовольствием намного меньшим, чем с горячей кровью дракона огня. В-четвертых…
