«Раскинь от меня защиту и ни в коем случае не отпускай потоки крови!»
Я заколебался.
«Дэниэл!» – рявкнула Мареаль, едва не оглушив.
Я поморщился и исполнил ее просьбу. Горгулья стояла в центре купола, а от нее я протянул кровавые толстые жгуты, подобно сосудам, и вонзил их глубоко в землю. Между ними протянулись мелкие «сосудики» такой плотной стеной, что я едва различал горгулью. Она неожиданно тепло улыбнулась, а в следующее мгновение земля содрогнулась. Я схватился за дерево, но и то едва устоял на ногах. Телириена мотнуло, и он припал к земле. Внутри возведенного мной защитного барьера взметнулся столб огня и дыма. От взрывной волны столбы крупных «сосудов» наполовину лопнули. Пламя истончило мелкую сеть, и мне потребовались все силы и почти вся моя собственная кровь, чтобы ее удержать. Каким чудом я еще оставался в сознании, не знал. Я наблюдал за собой как будто со стороны. Резко похудевший, с холодной испариной на лбу, весь в крови, с обожженным лицом и с поразительно холодным спокойствием, я продолжал удерживать истончившийся барьер. И не отпустил его до тех пор, пока последний отголосок взрыва не утих.
– У них была здесь лаборатория, – тихо сказал Телириен. – Они постоянно отдирали от меня куски, цедили кровь, а потом куда-то уходили. Я думал, переправляют все на родину…
– Но оказались слишком жадными и готовили все на месте, – пробормотал я. – Или готовили зелья здесь и уносили на родину, а на прощание решили замести следы.
Телириен подошел ко мне ближе и коснулся носом плеча.
– Жаль Мареаль, – тихо сказал он.
Я кивнул. Наверняка после подобного взрыва от нее не осталось даже камешка. Глаза противно защипало, а на языке появился противный привкус горечи.
– Тебе нужна кровь, – произнес Телириен.
– И-и где ее взять? – заикаясь, пробормотал я. Силы начали меня оставлять. Я чувствовал, как замедляется сердцебиение, а глаза начинают закрываться.
Мимо прошел Телириен. Я краем глаза проследил за ним. От дерева я так и не отцепился. С ним я хотя бы чувствовал твердую почву под ногами. Отпущу – сползу вниз и наверняка куда-нибудь провалюсь. Неизвестно, как взрывная волна прогулялась под землей.
– Так и будешь обниматься с березой, словно с невестой? – фыркнул Телириен.
Я неожиданно расхохотался. Раз он выдавал такие перлы, значит, жить точно будет.
– Возьми мою кровь. Она даст больше сил. Сейчас вроде не должна быть такой горячей. Эй, только не спи!
Дракон обдал меня горячим дыханием, выводя из полудремы.
– Тебе и так досталось, – пробормотал я.
Телириен дернул сломанным хвостом. Затем сорвал зубами несколько чешуек с пальца и поднес к моему лицу. Несколько капель упали на щеку. Я отвернулся и задержал дыхание. Облизал пересохшие губы. На язык попала кровь, и я перестал что-либо соображать. Пришел в себя несколькими минутами позже. Жажда крови отступила, язык, нёбо и губы неприятно саднили. Телириен лежал рядом без движения. На его лапе остались явные следы от моих клыков. Я присел рядом с ним. Дракон тяжело дышал. Из его ноздрей вырывались слабые клубы дыма. Из пасти едва заметно торчали окровавленные клыки.
– Не стоило, – негромко сказал я, коснувшись его лапы. – Тебе и так досталось…
– Тебе тоже, – отозвался Телериен. – И спасибо, что пришел за мной. Ты сильно рисковал. Тебя тут ждали.
– И обломали зубы об оборотней, – усмехнулся я. – Я не самоубийца в одиночку лезть на лагерь эльфов.
