— О чём ты, смертница? — пророкотало за спиной.
— Могло быть такое, что враги тебя одурманили? Мозг там повредили? — обронила я, не поворачиваясь, а потом как психану, как развернусь, как наеду: — Откуда мне знать, как себя вести?! Что ты ешь и пьёшь?! С кем поддерживать разговор, а с кем нет?! И что ты хотел меня в конце танца просто подкинуть и поймать?! Я испугалась и только поэтому обхватила ногами твою шею, а руками уцепилась за уши. Я тебе сто раз повторяла, что нет у меня способностей! Не умею я считывать твои желания!
Его грозность побагровел. Наверное, не стоило вспоминать наш танец, пока он сам о нём не говорил.
— Ты просто даже не дала себе труда прислушаться к моим ощущениям! — возмутился принц, сдёрнул с себя пиджак и отшвырнул прямо на каминную полку. Бить, что ли, будет? Я вся подобралась. — У тебя прекрасные способности. Я их вижу. Ты отлично разбираешься в моём настроении, когда хочешь. А на ужине ты нас чуть не представила, давая повод преподавателям и наследникам заподозрить меня в смене империей политического курса и разрыва отношений с давними союзниками — ирлингами.
Выдохнула — бить не будет. Разгорячился просто.
— Чейен, знаешь, как сейчас прозвучали для меня твои слова? — спросила, без сил падая на диван и скидывая туфли. — Бла, бла, бла… Слова знакомые, а смысл — мимо. Повторю: я не из вашего мира. Я даже не знаю, кто такие ирлинги. И я вообще ничего из происходящего вокруг не понимаю. Я не понимаю смысла заговора против тебя. Зачем мою душу поместили в твою тень? Не проще ли было её просто убить? Зачем искали именно меня? Переместили бы кого-то другого. Ещё лучше ведь, чтобы душа не прижилась. Почему заговорщики молчат и не заявляют, что я переселенка, раз это запрещено? И вообще, мне кажется, что ты врёшь или что-то не договариваешь. Я не понимаю тебя и всё сильнее задумываюсь над тем, чтобы пойти сдаться ректору. Вдруг мы заключим выгодную сделку, и меня отправят домой? Вдруг ты меня специально запугиваешь из-за каких-то своих интересов?
Вот я ему всё и высказала. Даже полегчало сразу.
Принц, который всю мою тираду слушал молча, играя желваками, вдруг подошёл к дивану и рухнул на его другой конец. Стянул с себя бабочку, откинул в сторону, расстегнул две верхние пуговицы на рубашке и откинулся на спинку.
— Возможно, ты права, — задумчиво протянул он, ероша пальцами причёску, — и я переоценил твои возможности. Скорее всего, твоя душа и тело Сансы ещё не приняли друг друга полностью, поэтому ты пока вообще не понимаешь меня. Про таких, как ты, переселенцев написано мало научных трудов. Обычно к нам в руки попадают времянки, но я думал, что всё пройдёт проще. Ну что ж, начнём с самого начала: никто, кроме меня, тебя в твоё тело и твой мир не вернёт. Да и я верну только в том случае, если ты мне поможешь успешно пройти курс. Только тогда я получу власть и смогу тайно воспользоваться артефактом перемещения. Ну а если ты со своим признанием пойдёшь к ректору или к кому-то ещё, на этом твоя короткая жизнь и закончится. Ты можешь мне верить или не верить — дело твоё. Даю тебе время определиться до утра. Решишь остаться со мной — объясню суть заговора, и начнём работать с твоей силой. А нет — ты знаешь, где дверь.
На это его мастерство выкручивания рук встал и пошёл на второй этаж. А я осталась сидеть в раздумьях, хотя очень устала и хотела только принять ванну и лечь спать.
