Внезапно в глазах потемнело, а потом ударил резкий слепящий свет, вот только зажмуриться не получалось, было такое ощущение, что свет бьёт под веками. Тело затряслось, как студень в руках беспечной служанки, кости словно растворились в пылающей магме кожи, и вдруг меня резко толкнуло вперёд, но каким-то чудом я удержалась на ногах. Пронзительный ветер впился в волосы, и я отчётливо поняла: где бы я не находилась, это была уже не башня. Над головой кружились зеленые кроны деревьев.
Я судорожно пыталась вдохнуть, как вдруг шею обхватили и сдавили чьи-то шероховатые, сильные и толстые пальцы.
Моё обучение включал в себя навыки защиты и борьбы. Это всегда удивляло, ведь телохранительницей Агген в полном смысле этого слова мне стать не довелось, я сопровождала её только в замке, когда рядом не было посторонних. Сейчас... Мысли бестолково метались в моей голове.
Одно дело тренироваться с молчаливым старым воякой лором Ардо (во время тренировки моё лицо было закрыто, да и мастер предпочитал давать мне задания на расстоянии). Совсем другое - вот так, в реальности, с неизвестным и очевидно сильным противником. Я потрепыхалась, ощущая какой-то бестолковый ужас от сдавленности горла, а потом размахнулась и ударила наугад ботинком по ногам. В замке Агген любила ходить босиком, я же всегда носила тяжелую тупоносую обувь, подобную той, которую обували служанки. Удар попал в цель, нападавший выругался сквозь зубы, но хватки не ослабил. Я продолжала биться и пинаться вслепую, яростно и молча, как привыкла. Говорить мне приходилось очень и очень редко, и мысль позвать на помощь мне в голову не пришла. Да и кто придёт на помощь в лесу?
Наверное, в тот день моя смерть настигла бы меня – бессмысленно и глупо. Конечно, я готовилась отдать жизнь за Агген, но уж никак не рассчитывала подарить ее неизвестному убийце в неизвестном месте. Но тут раздался топот копыт и ржание, ветки кустарника зашевелились, через пару мгновений на поляну выскочил всадник, а еще за мгновение до этого я внезапно оказалась свободной, словно нападавший растворился в воздухе. Судорожно кашляя и пытаясь отдышаться, я развернулась, но не увидела никого и ничего. На сухой земле, развороченной в месте нашей схватки, невозможно было отследить, куда ушел несостоявшийся убийца. Я все еще крутила головой, словно пытаясь проверить, так ли крепко она прикручена к туловищу, как до нападения, а всадник тем временем спешился и подбежал ко мне.
- Агги?! - всадник рухнул в пыль и схватил меня за руку.
Этот было слишком для одного дня, более насыщенного, чем вся моя жизнь.
Столько прикосновений. Столько эмоций.
Но мне пришлось взять себя в руки, моё лицо принадлежало Агген, и я не имела права быть слабой.
- Агги? Что случилось?
- Кто-то... Напал на меня. Лошадь его спугнула, - голос хриплый и незнакомый. Мне редко доводилось говорить вслух, за исключением уроков и эпизодического общения с леди Сертон.
- Что ты здесь делаешь? - не унимался спешившийся всадник. Я взглянула украдкой на его лицо. Это был молодой мужчина, немногим старше Агген и выше на целую голову. Судя по его лоснящейся ухоженной лошади и бархатный куртке, он был из знатных.
Разумеется, я не знала знакомых Агген, ни лично, ни даже просто по именам, поддерживать разговор было трудно и опасно - ненароком я могла выдать себя.
- Почему ты так... - мастер замялся, - так одета?
