Весть о гибели королевской семьи Ладора повергло Криса Третьего в шок. Казалось, на его голове разом добавилось седин.
– Тень уже знает? – Крис Третий медленно сжал пальцы в кулак вместе с лежащим в ладони сообщением и поднял на застывшего курьера тяжелый взгляд.
Стоявший в этот момент перед королем человек в покрытой толстым слоем пыли форме королевского курьера совсем не являлся таковым. Едва взойдя на трон, Крис Третий и Алан договорились, что возле каждого будет человек другого. Если что-то случится этот человек сможет незамедлительно сообщить о случившемся. Естественно, никто из придворных и приближенных об этом не знал. Единственный кому доверил эту тайну Алан – Тень короля. Крис Третий был в курсе и долгое время пристально наблюдал за появившимся из ниоткуда молодым человеком. Что странно, он так и не смог узнать кто он такой и откуда появился. Однако, довольно быстро стал тем, кому король доверял самые важные и секретные поручения.
У Криса Третьего тоже были надежные люди, а точнее двое. Сервас и Лея. Два лучших наемных убийцы из Соколиного гнезда. Это место славилось во всем мире лучшими мастерами боевых искусств, и любой правитель мечтает заполучить себе хотя бы одного из них, но… Это далеко не так просто, как кажется. С этими двумя связана отдельная история. Кровавая история. Подумав о них, король машинально скользнул взглядом по темным углам. Они точно скрываются где-то там – в тени. Всегда все слышат и знают, и никогда не появляются без разрешения. Даже королевский маг ни разу не смог почувствовать их присутствие, какие бы заклинания обнаружения не применял.
– Да. Он вернулся в столицу через день после… – мужчина замолчал, когда король вскинул руку.
– Передай ему, что я хочу с ним встретиться. В обычном месте через два дня. Тебе хватит этого времени?
– Это невозможно, ваше величество. – застыл в поклоне мужчина. – Тень короля исчез на следующее утро. Никто не знает где он сейчас.
Крис Третий медленно подался вперед, вперив холодный взгляд в курьера.
– Он уже видел королевскую семью? – мужчина кивнул, и король откинулся на спинку трона. – Проклятье! Возвращайся в Ладор и внимательно наблюдай. Будешь докладывать обо всем через кристалл связи ежедневно в десять вечера.
– Слушаюсь, ваше величество. – мужчина коротко поклонился и круто развернувшись на месте покинул зал.
– Что думаете? – тихо спросил Крис Третий в никуда.
– Он – Тень короля и по праву носил это звание одиннадцать лет. – раздался тихий ответ.
Всегда так. Король получал ответ, но не мог понять, кто именно отвечает – Сервас или Лея. Как они это делают – непонятно.
– Верно… – король в глубокой задумчивости стал постукивать по подлокотнику пальцем. – Тень короля.
Спустя десять минут он тяжело поднялся и пройдясь по залу остановился у высокого стрельчатого окна.
– Навестите наших строптивых друзей. Я должен знать, что они замышляют во всех деталях.
Для многих благородных господ эта ночь стала материализовавшимся самым страшным сном, многие горожане не пережили ее, но утром следующего дня король знал во всех подробностях о происходящем в столице и кто, что замышляет против короны.
Дабол. Волчья топь.
Дверь придорожной таверны резко распахнулась от удара ногой и на пороге застыл человек в грязном дорожном плаще. В последние дни дороги сильно размыло от нескончаемого дождя, но судя по нижней части сапог, что можно было разглядеть под полами плаща, застывший на пороге проделал путь на коне. Однако, почему же весь плащ заляпан грязью, словно он шел пешком? Застывший за стойкой хозяин таверны скользнул по посетителю цепким взглядом бывшего вояки и сделал несколько важных заметок для себя.
