*
– Ваше Сиятельство, а что вы тут делаете? – первое, что я услышала, проснувшись утром.
– А на что это похоже, Брендан? Сплю я тут! – это Маркграф рявкнул на бедного Брендона.
– Брендан, мальчик мой, ты же должен был с утра ко мне прийти? – спросила я, садясь на кровати и потягиваясь.
– Не понял? Это когда это он успел стать «мальчиком моим»? И зачем ему к вам приходить в такую рань? – хмуро спросили у меня.
Маркграф был явно недоволен. И моим потягиванием и фривольным обращением к своему оборотню. Я на эту тираду только пожала плечами и вопросительно посмотрела на Брендона. Тот стоял в дверях крохотного домика и нерешительно посматривал на нас. Зайти он не осмеливался.
– Так я и пошел. А меня Анурка остановила и стала рассказывать, что Его Сиятельство всю ночь провел с новой ведьмой на кладбище, а потом они завалились спать в домик смотрителя. Вся деревня гудит и переживает за вас, Ваше Сиятельство.
– Вот же. Ничего скрыть нельзя. Отвыкла я от этого. Так это за вашу, Маркграф, честь нужно было волноваться, а не за мою. Это вам нельзя было ночевать в одном домике с ведьмой, а не мне, – хмыкнула я.
– Я как-нибудь сам разберусь, с кем мне ночевать, где и когда! И помощь всей деревни мне в этом не нужна, – недовольно рыкнул Маркграф.
Я махнула рукой мальчику, чтобы скрылся из глаз. Брендан спрятался за стену домика, но далеко не ушел, остался рядом.
– Он стоит за дверью. Вас от меня охраняет, – продолжила насмешничать я.
– Я ему поохраняю, – продолжал Маркграф, но было видно, что на самом деле он не сердится на Брендона.
Я слезла с кровати и нагнулась в поисках сапог. Те забрались под кровать, и я нагнулась, доставая их. Моя задница, туго обтянутая походными штанами, ожидаемо оказалась в пределах досягаемости рук Марграфа, но к его чести он остался стоять, как стоял, – столбом, только и сумел выдавить из себя.
– Хм. Это что это вы делаете?
– Сапоги достаю. Вы их туда вчера ночью закинули.
– А я-то уж было подумал, – и позади меня послышалось хмыканье.
– Нет. Просто домик маленький, а вы слишком большой. Сапоги по-другому не достать.
Я достала сапоги и с самым невозмутимым видом принялась их натягивать.
– Кстати, спасибо за вчерашнее. Я и в самом деле выдохлась за день, он был насыщен событиями.
– Это вам спасибо, я получил новую пищу для размышлений. Мне теперь еще и убийцу искать. Как ее убили? – он поправил на себе одежду, мы вышли из домика.
– Зарезали. Тонкий кинжал воткнули прямо в сердце. Кинжал вынимать не стали и крови практически не было. Рукоятка кинжала была небольшой, ее можно было не заметить в складках одежды. Жители деревни не стали осматривать тело. И правильно сделали. Чем меньше времени они тогда провели в ее доме, тем лучше для них.
– То есть они и не поняли, что ее убили? Или скрыли? – продолжал расспрашивать меня Маркграф пока мы шли через кладбище к выходу.
– Я не думаю, что специально. Думаю, что страх перед ней был так велик, что они уложили ее в гроб и похоронили.
– Нет. Это немыслимо, чтобы никто не обратил внимания на кинжал, торчащий из тела, – покачал он головой.
– Они не приглядывались. У нее на теле было много всего. Амулеты, кольца всех видов, свисающие броши. Рукоятка могла быть принята за что-то такое. Они и не старались ее рассмотреть. Побыстрее захоронили и дело с концом, – пояснила я.
– А где сам кинжал?
– Я его уничтожила вместе с содержимым гроба. Не зачем вам держать в руках оружие, убившее ведьму. Хорошим это ни для кого не закончится. Я с большим трудом вчера это все спалила.
