– Сколько лиц скрывается за масками дневной рутины, – прошептала она, всматриваясь в проходящих мимо людей. – И сколько истинных я смогу увидеть сегодня.
Она остановилась на перекрёстке, осматриваясь вокруг. Городской шум казался приглушённым из-за дождя; свет светофоров отражался в лужах, создавая калейдоскоп тёмных оттенков. Люсия свернула в узкий переулок, где фонари едва справлялись со своей задачей, отбрасывая тусклый, дрожащий свет на мокрую брусчатку. Тени здесь были глубже, и казалось, что в них скрываются секреты города.
Она направилась к своему тайному убежищу – заброшенному складу, затерянному среди старых зданий. Маленькое помещение с плохо просматриваемыми подходами служило ей укрытием от мира. Здесь она могла подняться на крышу и любоваться ночным небом, оставаясь незамеченной. Это место было её собственным уголком свободы и власти.
Поднявшись по скрипучей металлической лестнице, Люсия вышла на крышу. Город раскинулся перед ней, словно бесконечный океан огней и теней. Огни небоскрёбов мерцали сквозь дождевые струи, создавая иллюзию сказочного мира. Она глубоко вдохнула прохладный ночной воздух, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее. Дождь усилился, но она не обращала внимания на холодные капли, стекающие по лицу и шее, сливаясь с её сущностью.
– Сегодня будет особенная ночь, – прошептала она, сжимая в кармане рукоять ножа и улыбаясь. В её глазах блеснуло предвкушение.
Люсия стояла на краю крыши, наблюдая за мельтешением жизни внизу. Машины проносились по улицам, люди спешили по своим домам после тяжёлого рабочего дня, не подозревая о том, что за ними наблюдают. Она чувствовала себя хозяйкой этой ночи, невидимой тенью, которая вскоре растворится в мраке переулков.
– Пусть маски спадут, и истинные лица откроются, – тихо сказала она; её голос растворился в шуме дождя, словно шёпот самой ночи.
Сделав шаг назад, она скрылась во тьме, становясь частью этого мира теней.
### Глава 1 – Часть 3
Детектив Филипп сидел за своим рабочим столом, наслаждаясь ароматом свежезаваренного дневного кофе, который ему принёс офицер Донаван. Лучи солнца, постепенно скрывающегося за массивными облаками, проникали через жалюзи, отбрасывая полосатые тени на стены кабинета. Гул полицейского участка стал для него родным белым шумом, без которого он не мог сосредоточиться и иногда даже спать.
Его кабинет был небольшим и тесным, но обставлен так, чтобы максимально использовать каждое свободное пространство. Полки вдоль стен были забиты папками с делами; на столе громоздились стопки документов, а в углу стоял старый шкаф, куда Филипп складывал особо важные материалы. На стенах висели карты города с отмеченными местами недавних преступлений, фотографии подозреваемых и отрывки расследуемых дел. Единственным личным предметом была небольшая фотография в рамке, стоявшая в углу стола – Филипп с женой и сыном у дома на берегу озера; улыбки на их лицах напоминали ему о давно забытых радостях жизни.
Филипп поднялся из-за стола и подошёл к шкафу, пробежав взглядом по корешкам папок. Ему нужно было найти дела, связанные с недавними убийствами. Он не особенно любил сам процесс работы, но ценил стабильность своей профессии. В свои пятьдесят лет, с небольшой седой бородой и зализанными назад волосами, он выглядел как типичный ветеран полиции. Тридцать лет выслуги – половину из них он отработал офицером, другую половину – детективом.
