– Давно ты бродишь одна?
– Я не помню, – пожала плечами Джеффа, – я сначала кричала им, чтобы остановились. Потом кричала, чтобы подождали. А потом нашла этот ручей.
Теллиса истерично усмехнулась при этих словах.
– Пошли их искать, – решил Тайгив и внимательно посмотрел на Джеффу: – показывай, куда они бежали…
…Смихн устал уговаривать Заавха, но тот при одном упоминании о странном здании посреди леса приходил в бешенство.
– Нас будут искать! – уже в который раз повторял Смихн. – Чем дальше мы уходим, тем дольше…
– Ты ничего не понимаешь! – выкрикнул Заавх, в очередной раз, швырнув Смихна на землю, когда тот попытался подняться. – Тайгив увидит, что нас нет, и будет орать на весь лес, пока мы не услышим его и заорем в ответ. Тогда он узнает, где мы и со всеми идиотами, которые остались с ним, придет к нам – прочь от того проклятого места…
– Но они могут кричать с расчетом, что мы пойдем на их голос, – отвечал Смихн, – они будут ждать нас, они никуда не уйдут с того места, где должны ждать их мы.
– Там нельзя оставаться, придурок! – Заавх пустил в ход ругательства, не зная, как еще объяснить, что они ни за что не вернутся. – Это сооружение – не людьми сделано, пойми ты, наконец. Оно вообще не нашего мира, и прикасаться к нему, а тем более входить в него, нельзя…
В легких закончился воздух, Заавх замолк, прерывисто задышал.
– Я пойду обратно! – резко встал Смихн.
– Даже не думай! – засмеялся Заавх, угрожающе приближаясь. – Я не дам тебе умереть от колдовских сил, мы будем ждать остальных здесь.
– Если хочешь – жди, – отрезал Смихн, – а я иду к ним.
– Никуда ты не пойдешь.
Рука Заавха схватила плечо Смихна, но пальцы соскользнули по грязи. Смихн побежал в кусты, точно зная, что Заавх бросится за ним…
Они столкнулись с такой силой, что из глаз полетели искры. Смихн с криком упал на траву, схватился за ушибленный нос, что мгновенно выпустил из обеих ноздрей кровь. Услышал громкий выдох Заавха, затем открыл глаза, желая посмотреть, кого сбил.
Напротив Смихна поднимался с земли Тайгив, за его спиной замерли Ферьна, Тэнтар, Джеффа и Теллиса. Последняя, завидев брата, тут же захромала к нему.
Заавх жадно обхватил сестру руками, сильно сжал:
– Я так рад, что ты ушла оттуда!
– Вот вы, значит, где, – пробурчал Тайгив, потирая быстро растущую шишку на лбу.
– Да, – кивнул Заавх, – мы ждали вас здесь.
– Я так и думал, – отмахнулся Тайгив, присаживаясь у дерева.
– А где Гхолал с Дохойбом? – прогнусавил Смихн.
– Остались, – нехотя ответил Тайгив тоном, не располагающим к дальнейшим расспросам. Он забыл о своем желании принести тело друга в деревню, ибо не знал, в какую сторону нести. Тогда Тайгив задал наиважнейший вопрос в ироничной форме, отлично понимая, что шутить, не располагает ни место, ни последние обстоятельства: – Заавх, пока вы играли со Смихном в догонялки, случайно не пробегали мимо нашей деревни?
– Случайно – нет! – прошипел Заавх. – Я не до конца понял твой ответ – что такого увидел Гхолал, чтобы вместе с Дохойбом остаться в одном месте? Они же на дух друг друга не переносят!
– Напряги извилины, Заавх, – устало выдохнул Тайгив, – я не хочу об этом говорить.
Заавх засопел, но промолчал.
– Они что, исчезли в луче света? – пораженно прошептал Смихн.
– Нет, агент Малдер, инопланетяне их не забирали, – огрызнулась Тэнтар, – в том чертовом замке нашлись твари пострашнее.
Смихн на мгновение потерял дар речи.
