– Пошли. А куда?
– На карту глянь, библиотекарша дремучая! В правом верхнем углу видишь вон направление «север-юг» со стрелками, точка светится? Думаю, нам туда.
– Без разницы, – проворчала я, слегка уязвленная эпитетом «дремучая». – Туда так туда.
Строчки с заданием продолжали мерцать в воздухе, отвлекая и мешая. Как бы отключить? Как-то же раньше отключались? Правда, не помню, как?
– Глазами зыркни вверх-вниз, – посоветовал Прайд.
О! Точно! Всё погасло. Отлично.
Но прежде, чем мы выдвинулись, эльф заскочил в ближайший кустарник, откуда донесся вопль радости и облегчения: «А-а-а! #$%». Найти бы пучок крапивы и хлопать его по губам, когда из них вылетает нечто «вкусненькое»!
***
Лезть назад в сфероид не хотелось. Опять шарить по каютам, взламывать двери в поисках подходящей мелочи или инструментов…Что-то подсказывало, что сей процесс бесполезен, ничего мы не найдем. Да и люк закрылся сразу, как мы покинули станцию. Ну и ладно! Внешний мир хотя бы не выглядит враждебным и весьма похож на земной! Хотя вряд ли мы на Земле; слишком уж просто!
А в сфероиде – кто его знает?! – возможно, имеются скрытые ловушки. «Тестовый уровень», чтоб его! Не погибни всего пять раз, и ты в деле! Или в Игре?
Лес. Похожий на наш земной, привычный и в тоже время чужой и наполненный звуками, далеко не все из которых можно назвать мелодичными, – взрыкивания, фырканье, крики, стоны…Что там творится?! Кто-то кого-то ест живьем?!
Мы шли краем, стараясь не углубляться в чащу за высоченными стволами исполинов с черной корой и кудрявой кроной, что терялась где-то вверху, в сгущающемся облачном тумане.
– Слушай, походу скоро стемнеет, – Прайд остановился, поводил глазами, изучая информационный блок своего меню(?) – Не хотелось бы ночевать в лесу с риском быть сожранным. Раз так пять. Глянь карту. Чуть в стороне вроде как деревушка светится? Идем туда? Админ подождет, а мы отдохнем как люди. Мож хавчиком разживемся?
Я кивнула, выдернула колючку из ступни, и мы свернули на боковую, чуть заметную в траве тропинку.
Деревушка, а точнее, три небольших домика, окруженных покосившимися плетнями, произвела впечатление унылое. Запустение, бедность, разруха.
Окошко светилось только в одной из избушек. К ней мы и направили натруженные многочасовой ходьбой ноги (у кое-кого еще и босые!).
На стук на крыльцо вышел угрюмый мужик, немолодой, но и не сильно старый – волосы с проседью, но морщин, практически, нет, руки крепкие, сильные, фигура не оплывшая, даже в просторной рубахе видно, что подтянутая, без намеков на возрастной жирок. Оглядел нас. Прайд вызвал у него легкий испуг в глазах, а при взгляде на меня брезгливо скривил губы.
– Чего изволите? – буркнул, обращаясь к эльфу.
– Нам бы…э-э-э…переночевать. Если можно. И поесть бы.
– Конечно, господин! Проходите, – посторонился, пропуская Лысого в дом, а меня толкнул ладонью в грудь. – А ты куда лезешь? Пошла вон в амбар к уткам!
– Чего?! – округлила я глаза.
– Что слышала, тварь. Пошла, сказал!
– Эй, товарищ! – Прайд постучал пальцем мужика по плечу. – Мы с ней вместе вообще-то!
– При всем уважении, господин, командуйте в своем замке, а в мой дом ваш питомец не войдет, уж простите! У себя можете хоть спать с ней, а здесь мой закон, мои правила!
– Да как ты…!
– Серег, не надо, – удержала Прайда за руку. – Я и в амбаре переночую, ничего. Просто разузнай, как можно больше. Обо всем. И поесть принеси.
