По Арбату Ксу бродила часа два - заходила в бутики, останавливалась у лавочек, торгующих сувенирами, слушала уличных музыкантов. Присмотрела пару картин для столовой, но покупать пока не стала - не таскать же их с собой. Солнце опускалось к горизонту, на землю упали длинные тени. Пора было возвращаться, когда она услышала звуки скрипки. Какой-то парень стоял возле серой стены, полуприкрыв глаза, и, словно бы сам себе, играл на скрипке. В лежащем перед ним на асфальте раскрытом футляре валялось несколько монеток, но около скрипача люди особо не останавливались - это не куплетист и не бард.
Мелодия была прихотлива и даже капризна. Ксу не узнавала композитора. Впрочем, в музыке она разбиралась неважно. Но, похоже, юноша просто импровизировал. Она замерла рядом, вслушиваясь. Заметив её внимание, скрипач едва заметно улыбнулся, взмахнул смычком и слегка поклонился.
На вид ему было лет девятнадцать-двадцать, довольно высокий, почти на голову выше её. Прямые светлые волосы закрывали шею и лоб. Темные, почти черные глаза и брови резко контрастировали с ними и со светлой нежной кожей. Такие мальчики легко краснеют и легко влюбляются.
Парень играл почти час для неё. Иногда к ним подходили люди, останавливались ненадолго, и брели дальше. Мало кто бросал в футляр из-под скрипки монетку. За час музыкант собрал едва ли двадцать рублей. Наконец он опустил инструмент и впервые открыто улыбнулся женщине. До этого только иногда взглядывал из-под век - казалось, что он полностью увлечен игрой. Даже когда делал паузы, закрывал глаза или смотрел в сторону.
- Вам понравилось?
- Да, - согласилась Ксу. Достала из кошелька сторублевую купюру, опустила в футляр. - Хорошо играешь.
- Спасибо.
- Хочешь заработать больше?
- Конечно, - радостно отозвался музыкант. - Еще что-нибудь? На заказ?
- Да. Чуть позже. Тебя как зовут?
- Дмитрий. А тебя?
Ксу рассмеялась.
- Ксения Павловна.
- Так официально?
- Я ведь плачу. А ты на меня работаешь. Не так ли?
Дмитрий улыбнулся, кивнул.
- Хорошо, Ксения Павловна. Когда играть, где, сколько? И главное - что?
- Сегодня, в загородном доме. Сто долларов за вечер - нормально?
Музыкант недоверчиво взглянул на нее.
- Вполне. И что это будет - вечеринка, романтическое свидание?
- Нет. Просто поиграешь для меня.
- Что?
- Примерно то же, что играл сегодня. Можешь считать это моим капризом.
В глазах молодого человека росло недоверие. Но, приглядевшись к Ксении внимательно, он понял, что та явно не бедствует. Говорили об этом и туфли, и костюм, и прическа... Если богатой женщине захотелось развлечься - почему бы и нет? Но была одна проблема.
- А как мне обратно добираться?
- Решим вопрос, - усмехнулась Ксения. - Не беспокойся. И не смотри на меня так, я не собираюсь тебя зажарить и съесть на ужин.
Музыкант усмехнулся. Потом собрал из футляра мелочь, бережно уложил туда скрипку и опять оценивающе взглянул на Ксу.
- Я готов.
- Поехали.
***
Увидев припаркованный около ресторана сияющий "Шевроле" с крепким мужчиной за рулем, Дмитрий едва не дал стрекача. Но потом вспомнил об обещанных ста долларах и пересилил себя. Попытался усесться на заднее сидение, отчего у Игоря глаза полезли на лоб - хозяйка прежде никогда не приводила с улицы молодых людей, и, тем более, не сажала их рядом с собой. Не в её стиле.
Ксения покачала головой:
- Сзади мое место. Садись вперед.
Музыкант опустился в мягкое кресло, и напряженно замер. Он был похож на настороженного зверька. Машина тронулась с места плавно, но спустя минуту уже неслась в крайнем левом ряду.
