– Я не могу… – ответила Елена. – Я не могу уйти…
– Почему? – спросила Анна.
– Он… он держит меня…
– Кто он? – спросила Анна.
– Он… мой убийца…
Марк почувствовал, как его охватывает ужас.
– Где он? – спросила Анна.
– Он… здесь… – ответила Елена. – Он рядом…
Вдруг в комнате раздался громкий стук.
Все вздрогнули.
Стук повторился. На этот раз громче и отчётливее. Стучали в дверь.
– Кто там? – спросил Виктор.
В ответ была тишина.
Стук продолжался.
Анна прекратила читать заклинание.
Изображение Елены в зеркале исчезло.
– Не открывайте дверь, – сказала Анна. – Это он.
– Что нам делать? – спросил Марк.
– Мы должны защищаться, – ответила Анна. – Я дам вам амулеты. Они защитят вас от зла.
Анна достала из сумки два амулета и протянула их Марку и Виктору.
– Наденьте их на шею, – сказала она. – И не снимайте ни при каких обстоятельствах.
Марк и Виктор надели амулеты на шею.
Стук в дверь продолжался.
– Что нам делать? – спросил Марк.
– Мы должны противостоять ему, – ответила Анна. – Мы должны изгнать его из этого дома.
– Как? – спросил Виктор.
– Я знаю обряд изгнания злых духов, – ответила Анна. – Но он очень опасен. Если мы допустим хоть одну ошибку, он может завладеть нами.
Марк и Виктор переглянулись. Они понимали, что рискуют. Но у них не было другого выбора.
– Мы готовы, – сказал Марк.
– Хорошо, – ответила Анна. – Тогда начнём.
Она достала из сумки книгу и начала читать заклинание. Ее голос звучал уверенно и властно.
В комнате снова появилась странная энергия. Марк почувствовал, как его охватывает дрожь.
Стук в дверь прекратился.
В комнате воцарилась тишина.
Вдруг раздался громкий крик.
Все вздрогнули.
Крик доносился из коридора.
Анна прекратила читать заклинание.
– Что это было? – спросил Виктор.
– Он здесь, – ответила Анна. – Он проник в дом.
Она взяла в руки крест и вышла из комнаты.
Марк и Виктор последовали за ней.
В коридоре было темно.
Анна подняла крест и начала читать молитву.
Вдруг в конце коридора появилась фигура. Высокая, чёрная и бесформенная.
Фигура медленно двигалась в их сторону.
Марк почувствовал, как его охватывает ужас. Он никогда не видел ничего подобного.
Фигура приблизилась к ним. Теперь можно было разглядеть ее черты. Это был мужчина. Высокий, худой и с мертвенно-бледным лицом.
В его глазах горел огонь ненависти.
– Уходите, – прорычал он. – Это мой дом.
– Мы не уйдём, – ответила Анна. – Ты не имеешь права здесь находиться.
– Я здесь хозяин, – сказал мужчина. – И я буду делать то, что захочу.
Он вытянул руку и попытался схватить Анну.
Анна отшатнулась назад и подняла крест.
Мужчина закричал от боли и отступил назад.
– Ты не победишь меня, – сказал он. – Я вернусь.
Он развернулся и исчез в темноте.
Анна опустила крест.
– Он ушёл, – сказала она. – Но он вернётся. Мы должны быть готовы.
Марк и Виктор переглянулись. Они понимали, что их борьба только началась.
Старые фотографии
После ночного кошмара, от которого до сих пор дрожали колени, Марк чувствовал себя выжатым лимоном. Анна и Виктор, хоть и предложили остаться, понимали, что ему необходимо побыть одному, переварить случившееся и решить, что делать дальше. Анна предупредила, что злой дух, вероятно, вернется, и советовала уехать из квартиры на какое-то время. Но Марк был непреклонен. Он не собирался бежать из собственного дома, тем более, когда чувствовал, что вот-вот разгадает тайну Елены.
Оставшись в одиночестве, Марк первым делом проверил все двери и окна. Убедившись, что все заперто, он снова оглядел квартиру. Ощущение тревоги не покидало его, но страх немного отступил, сменившись решимостью.
