Первое сентября прошло незаметно, растворилось в потоках школьных дней, но жизнь моя стала меняться медленно, шаг за шагом. Вначале хотелось лишь подружиться с кем-нибудь, почувствовать себя частью коллектива. Однако дело осложнялось тем, что одни ребята принимали меня охотно, открывали двери своего мира, а другие смотрели недоверчиво, отчужденно, боясь сближения.
Наташа, девчонка из соседнего дома, самая смелая из девочек в нашем классе, однажды позвала играть в казаки-разбойники на перемене. Сначала я робела, боялась сказать лишнее слово, потом втянулась, почувствовав искреннюю заинтересованность подруги. Было приятно наконец встретить кого-то близкого по духу, понимающего.
Тем временем группа мальчиков во главе с Дмитрием и Никитой обратила внимание на мою любовь к рисованию и создала вокруг неё целую игру: они называли меня «маляршей», подсмеивались над рисунком, говорили, что я ни на что не способна. Эта двойственность раздражала, оставляла неприятный осадок, усиливая тревогу перед новым днём.
Каждый раз, выходя из дому, думала: какой новый сюрприз приготовят эти ребята? Смогу ли я завоевать сердца остальных ребят? Эти вопросы мучили душу почти ежедневно.
Одним из ярких моментов нового учебного года стал тот день, когда познакомилась с Сергеем, высоким парнем с глубокими карими глазами и непослушными тёмными волосами. Впервые заметила его в коридоре, когда стояла растерянная, ожидая начала перемены. Сергей подошёл и спросил, что я делаю одна, предложили прогуляться вместе.
Вскоре мы обнаружили общие увлечения – оба обожали рисовать фантастические сюжеты и мечтали создать собственную книгу комиксов. Именно тогда зародилась та особая связь, которую трудно объяснить словами. Дружба с ним приносила удовольствие, ощущение лёгкости и свободы. Рядом с Сергеем я могла расслабиться, забыть о детских неприятностях, переживаемых ранее.
Естественно, подобные отношения вызвали недовольство Дмитрия и Никиты. Их реакция последовала незамедлительно: сначала тонкие шуточки, потом откровенное пренебрежительное поведение. Им нравилось видеть нашу близость, наблюдая за нами издалека, чтобы устроить очередной розыгрыш.
В один прекрасный день Дмитрий сбросил мой рисунок с парты и начал смеяться, называя его детским лепетом. Моя самооценка пошатнулась, ведь эти слова звучали довольно убедительно. Позже Сергей объяснил, что такие высказывания вызваны завистью, и посоветовал игнорировать обидчиков. Хотя проще сказать, чем сделать.
Наступил решающий момент. Во время большой перемены ребята вновь решили проверить границы терпения. Несколько старшеклассников подговорили младших пойти против меня. Один бросил мячом прямо в голову, второй разбрызгал сок на новую куртку. Ребята считали подобное поведением нормальным, доказывая, что слабый заслуживает порицания.
