– Из-за границы тесть привёз, подарок на свадьбу, – пояснил Гриша, заметив озадаченный взгляд Василия, – шикарные правда? Берегу как могу.
– Зачем же ты их на работу притащил?
– Ну, вдруг тут посиделки какие-нибудь, корпоративчик, – подмигнул Гриша.
– В научной секретной лаборатории?
– Да, возможно тут я поторопился с планами, – он задумчиво взялся за подбородок, – но всё равно, пусть будут.
Наконец закончив раскладывать вещи, он взлетел на верхний ярус кровати и распластался там с довольной физиономией.
– Выглядишь не очень печальным для человека, оторванного от семьи на длительный срок.
– Сразу видно, что у тебя детей нет, – улыбнулся Гриша, – ладно, ты не подумай, я люблю их. Но я так устал, ты бы знал.
Василий не стал продолжать диалог, он улёгся на своё место, взбил подушку, что в общем-то никак не повлияло на этот, по ощущениям, твёрдый кусок полена, укрылся неприятным одеялом, которое кололось через тонкую, просвечивающую простыню, и почти моментально уснул.
***
В дверь забарабанили. Василий открыл глаза, было темно, лампа не горела, а полный мрак нарушала только тоненькая полоска света под дверным проёмом. После повторного барабанного соло по двери он наконец окончательно проснулся и подскочил. Сколько времени? Часов не было. Он нащупал выключатель. Койка соседа была пуста. В темноте наверняка и Грише циферблат не помощник. Как он смог встать, собраться, выйти и сделать это настолько бесшумно? Или Василий был так измотан вчерашней дорогой, что сон был непривычно для него крепким.
– Слушаю вас, – ответил Василий хрипловатым голосом, открыв дверь.
Встретил его небольшой человечек, при нём была папка с документами.
– Пронин? – спросил он, не поднимая головы.
– Так точно.
– Держите, – он протянул листок бумаги, – вам следует явиться на свое рабочее место, не позднее чем через час. Блок «Г», кабинет ОХ-405.
Визитёр удалился сразу же после своего грандиозного спича, не предоставив возможности Василию задать ни единого вопроса. Парень посмотрел на вручённую ему бумажку – там было схематично обозначено, как добраться до нужного места. «Сервис на высоте», – усмехнулся Василий и вернулся в комнату. У него был час. Накинув полотенце на плечо, он выдвинулся на поиски душа. Это оказалось не сложной задачей, многие люди, выходящие из соседних комнат, шли в центр жилого блока, где и находилось искомое. По левую от парня сторону был мужской душ, напротив женский. Не предавая свою гендерную принадлежность, Василий повернул налево. Он не ожидал условий номера люкс, да и даже при высоком бюджетировании довольно сложно что-то строить на такой глубине, но даже такие заниженные ожидания не спасли его от удивления. Его встретила скромная прямоугольная комната, полностью выложенная тёмной плиткой, которую с огромным трудом освещали две тусклые лампочки под потолком. В роли душевых леек выступали трубы, торчащие прямо из стен. Ни о каких перегородках речи, конечно же, и не шло.
Парень, нисколько не стесняясь, скинул с себя всю одежду, повесил на один из многочисленных крючков у двери, с надеждой покрутил один из вентилей и с облегчением выдохнул: вода была тёплой. Не горячей, но вполне сносной.
Возвращаясь в свою комнату, Василий вдруг заметил часы в небольшой нише в стене. Они показывали 7:38. Наверняка его ждут к восьми. Одевался он второпях. Чёрные брюки, серая рубашка с длинным рукавом. Коротко стриженные волосы высохли в считанные минуты. Он был готов.
