Колумелла (I век до н.э.) в своем сочинении «О сельском хозяйстве» писал о низкой производительности рабского труда, о том, что рабы приносят полям величайший вред, плохо относятся к работе, к содержанию скота, инвентаря, воруют, обманывают землевладельцев.
В поисках выхода из кризиса рабовладения ученый отдавал предпочтение более производительному труду свободных людей, ставил вопрос об отказе от рабского труда, наделения землей колонистов.
Одной из серьезных экономических проблем Древнего Рима была концентрация земельной собственности в руках патрициев и обезземеливание значительной части крестьянства (плебеев). Защитниками интересов разорявшихся мелких землевладельцев выступали народные трибуны братья Гракхи, Тиберий (162–133 годы до н.э.) и Гай (153–121 годы до н.э.). Они провели, несмотря на сильное сопротивление, аристократии аграрный закон, по которому у владельцев крупных латифундий государственная земля изымалась и раздавалась бедным гражданам мелкими участками на правах наследственной аренды без права продажи. Каждый гражданин мог занимать из общественных земель около 125 гектаров земли (500 югеров) и по 250 югеров на каждого из двух сыновей, при этом каждая семья не могла иметь больше 1000 югеров. Все излишки земли подлежали возвращению государству и распределению среди нуждающихся по 30 югеров на условиях наследственного владения и уплаты небольшого налога. Таким образом, была создана основа для производительного земледельческого труда свободных людей, хотя преимущественное значение имело крупное землевладение, основанное на рабском труде.
Трудовая ситуация в средние века
Средневековье – эпоха феодализма, пришедшая на смену рабовладельческому строю, – занимает период более тысячи лет со времени падения Римской империи в V веке нашей эры до Великой Французской Буржуазной революции 1789–94 годов.
Реальная ситуация в средние века в Европе заключалась в том, что целые города и области выкашивались эпидемией бубонной чумы, называемой «Черной смертью». В Англии в 1349–1350 годах чума унесла около одной трети населения, опустошив Шотландию и Ирландию. Сельское хозяйство приходило в полный упадок. Поля не засевали и не убирали, цены повысились вдвое за один только год. Повышение цен вызвало требования более высокой оплаты труда и к лету 1349 года цена на «рабочие руки» увеличилась до полного соответствия с общим подъемом цен. Работники имели возможность диктовать свои условия лордам и добивались увеличения реальной заработной платы. В 1350 году парламент, состоявший из землевладельцев, сделал попытку приостановить рост заработной платы, издав статут о работниках, по которому: «Каждый здоровый человек, не старше 60 лет, не имевший средств к существованию, должен идти в найм к тому, кто его потребует, в противном случае он будет заключен в тюрьму… Если кто-либо … станет брать жалованье больше положенного то будет заключен в тюрьму… Продовольствие работникам будет продаваться по сходной цене».9 Статут не исполнялся, в 1357 и 1360 годах он переиздавался, новые законы увеличивали строгость наказаний, однако когда у лордов на корню гнил урожай, они первые нарушали эти законы и шли на соглашение с теми, кто хотел работать на их условиях. Таким образом, «Черная смерть», принесла людям неисчислимые бедствия, но в то же время и более высокое жалованье, и большую свободу наемным работникам, а крестьянам, возделывавшим землю, – преимущества, так как подъем цен вдвое снизил фиксированную денежную ренту, которую они платили феодалам.
