Вот и меня так сдует ветром вечности, подумал Иван и ослеп на второй глаз.
Я проглотил антиматерию, думал Иван, хлопая ресницами, под которыми косили слепые глаза. Сейчас я ослеп… Наверное, с моей стороны было глупостью глотать то, о чем я понятия не имею.
Иван потерял сознание…
В ноздри ворвался запах жареного мяса.
Настя готовит, пронеслось в мозгу.
Глаза по-прежнему не видели.
Иван испугался, что ослеп навсегда. Попробовал пошевелиться, и наконец до него дошло, что это его щека, прислоненная к батарее, прожарилась well done. Теперь запах его горелой плоти вызывал отвращение, а кожа настолько приварилась, что отодрать ее от металла оказалось очень болезненным.
У Ивана путалось сознание. Его мозг оказался в состоянии дежавю. Он был уверен, что сие с ним уже когда-то происходило. Что его небритая щека уже была поджарена в другой реальности.
Из раны сочилась кровь. Она казалась жидкой и недостаточно красной. Или она так на ладони его смотрелась? Увидев свои окровавленные пальцы, он понял, что зрение вернулось. Но вернулось оно каким-то странным, словно к глазам приставили бинокль удаляющей стороной.
Ивана вырвало. Он поглядел на отторженную жидкость, но антиматерии в ней не обнаружил. Или его новое качество зрения не позволяло обнаружить искомое.
Для чего-то все это нужно! – спросил себя Иван.
Ему стало так плохо, что он свернулся калачиком и вновь прислонился спиной к батарее. На сей раз он не чувствовал ни ее жара, ни запаха грилеванной человечины. Его огромные стальные мышцы сотрясал озноб. Иван глядел, как по коже руки бегут мурашки. Их забег был столь медленным, такими бледными представлялись бегуны, что у больного сия картина вызывала удивление.
Щурясь, он продолжал наблюдать за забегом, став болельщиком самой бледной мурашки.
– Давай! – подбадривал он фаворитку шепотом запекшихся губ. – Не подведи, девочка!..
Его вновь стошнило. Зеленое месиво вылилось на забег мурашек.
– До Нового года осталось двенадцать дней! – возвестило соседское радио.
Иван не смог посчитать, сколько дней у него забрала антиматерия. Он не ел, не пил, не существовал… Его тело решительно направлялось к смерти, а колония муравьев, живущая под шкафом, терпеливо ждала окончательного перехода вещества из физического состояние в органическое…
А потом пришла она.
Высокая, с крупными чертами лица.
Она не закричала, увидев его, почти сгнившего, воняющего сгоревшим стейком и многодневными испражнениями. Она подошла вплотную, взяла Ивана за ступни ног и оттащила от батареи.
Он открыл глаза и сквозь перевернутый бинокль смотрел на нее.
– С Новым годом! – поздравила и взмахнула копной каштановых волос. – Ты чем-нибудь здесь питался?
От вопроса женщины его вывернуло пустотой.
– Я так и знала.
Она прошла в ванную и пустила струю воды.
Сумка, принесенная ею, была полна всем необходимым для восстановления его жизни.
Она поставила на огонь сковороду с толстым дном, вытащила из пакета куски мяса и бросила их жарить.
Иван учуял запах баранины, и желудок его вывернулся вакуумом.
Она очищала и дезинфицировала его лицо тампоном, смоченным перекисью водорода, заливала загнившие раны йодом.
– У тебя будет красивый шрам!
Он почти не различал ее. Так, лишь силуэт в полумертвых глазах перемещался. Зато запах ее кожи ласкал ноздри. Значит, был жив.
– Ты? – спросил.
– Я, – ответила.
– Настя?
– Как хочешь…
Его тело было иссушено. Потерявшее шестьдесят процентов веса, оно походило скорее на древние мощи, чем на тело живого человека. Поэтому она без труда подняла Ивана на руки и отнесла в ванную. Положила в теплую воду и придерживала за голову, как будто младенца купала.
