– С чего взял? – заблеял хозяин леса.
– Я-то на проклятие грешить стал, а тут ты! – Медведь проигнорировал вопрос лешего.
– Я их не спаивал! Они сами ко мне в землянку пришли и запасы медовухи вылакали! Грабители! – Старичок погрозил греющимся на летнем солнце любителям меда кулаком. – Совсем ты их распустил, Михаил! Не следишь за зверьем своим, а я виноват!
– А лисы и зайцы? – подал голос молчавший до этого Квакун.
– А что с ними? – сделал вид, что не понял, мелкий пакостник.
– По глазам вижу, что ты их одурманил! – главарь разбойников подошел уже достаточно близко и выдернул из спины лешего одну поганку.
– А-а-а-а-а, – взвыл тот. – Убивають!
– Ничего тебе за это не будет, – Медведь отбросил гриб в сторону. – Говори правду!
– Ладно! – решил сдаться старичок. – Вы недавно сундук с самоцветами на крышке принесли. Я требую себе половину!
Получается, все же это он зверей к нам заслал. Мстить продолжает.
– Да зачем тебе они? – искренне не понял старший из нас.
– Я на них любоваться буду.
– Народу они нужнее! – возмутился я. – Ишь чего удумал! Рожа треснет!
– Микула, успокойся, – одернул меня Медведь. – Зверье проспится и уйдет. А этот рассадник поганок как и всегда останется с носом.
– Вы еще получите! – леший потряс над головой кулачками. – Получите!
– А я уж было подумал, бой великий будет, – печально вздохнул Василий.
– И не говори, – махнул я рукой в сторону понуро уходящего лешего.
Медведи продолжали дремать на солнце, а мы дружным строем пошли к терему. Хоть одно стало понятно – лисы и зайцы не от проклятия с ума посходили – тут леший постарался. А вот с возвращением Тамары домой – беда. Тут только Кощей помочь может. А от него мы ответ вряд ли так просто получим. Испытание какое-нибудь приготовит, вобла сушеная.
– О чем задумался? – спросил у меня Волк, когда я замер посередине сеней.
– Да так, – с неохотой стал говорить. – Много у нас проблем в последнее время.
– Не грузись, – Василий довольно заулыбался. – Сегодня ночью в деревню какую-нибудь нагрянем. А у тебя везде по паре дам сердца есть. Отдохнешь.
– И то верно, – настроение стало постепенно подниматься.
Забить голову проблемами я всегда успею. А вот Катенька или Валентина… ну на худой конец, Аглая, вечно ждать меня не будут.
– Пойдем, сундук откроем, – сменил я тему. – Второй день стоит, а мы и не знаем, что в нем. Вдруг, барахло какое. Только место занимать будет.
– Я тоже хочу посмотреть, что под крышкой скрывается, – Косой дернул глазом.
Вот ведь… ушлый.
Возражать не стал. Все свои, чего аки девицы в темном уголке секретничать. Подошел к сундуку и, вновь достав из-за голенища нож, присел на корточки и стал разбираться с замком. Косой и Волк приступили к отковыриванию самоцветов.
– Что-то ты долго копаешься, – хохотнул Василий, ловко подцепляя своим ножом очередной камень.
– Не мешай.
Замок все никак не хотел поддаваться, но я не собирался сдаваться. Все равно узнаю, что в нем лежит. Не за отмычками же идти, в самом деле.
– Ну же, – поторопил меня Сой.
– Сейчас рука как соскочит, – с угрозой в голосе произнес я, – и нож как в масло войдет тебе под ребра!
– Молчу, – Косой приподнял руки в примирительном жесте. Если бы не поигрывающие холодным оружием пальцы, поверил бы, что он говорит искренно.
Наконец, раздался характерный щелчок, и замок, что крепко фиксировал крышку сундука, упал на деревянный пол сеней.
– Ну же, открывай! – Волк на время оставил дело по выковыриванию камней.
