Никаких конвоев и карет, палаткинов и личной стражи. Выделялись разве что одетые в белое жрецы, чьи одежды производили впечатление чего-то невероятно дорогого, но они ходили без сопровождения. Люди перед ними почтительно расступались.
И вновь Вик был за пределами города, направляясь к уже знакомому озеру. Ветер сегодня был прохладнее, чем в прошлый игровой день. Вообще, стояло позднее лето. Такая пора года, когда днем еще жарко, но стоит солнцу уйти, и начинаешь ощущать близость осени. Трава еще зеленая, но нет-нет да пробьется где-то желтый колосок.
Предместья заканчивались, и вдали уже отчетливо виднелось озеро, на берегу которого скакали те самые Прыгуны, более известные игрокам, как Жирножопы. Вик размялся, приближаясь к воде. Предстояло выполнить работу.
* * *
На таймере, отмеряющем время до урока, осталось лишь 9 часов, когда Вик смог подойти к озеру близко достаточно, чтобы разглядеть свое отражение в воде. Первый случай, когда он смотрит на себя в игре, со времени создания персонажа. Аккуратный, худой, красивый молодой человек.
Раздался знакомый хрюкающий визг справа.
Вик повернулся в ту сторону. Прыгун несся в его сторону с угрожающей скоростью, убегая от игроков, оставшихся далеко и безнадежно позади. Чтож, пора перехватывать инициативу…
Он полуприсел, выставив руки вперед. Жирножоп перед ним почуял угрозу. Он застыл на месте после прыжка, оценивая противника. И рванул вперед.
Вик тянулся руками к Прыгуну, но в самый последний момент тот с истошным воплем переместил жир в задней части тела и прыгнул в сторону.
Вот это скорость! Он вытянул ноги, пободно пружинам, и перехватил Прыгуна в воздухе.
Они оба двигались подобно молнии, но Вик оказался быстрее. Он уже освоился с координацией движений, и Прыгун был у него в руках, с потрясенным выражением на морде, неловко дергающийся, с открытой пастью.
Рядом раздался восхищенный свист.
– Вы это видели?
– Во дает.
– Смотри-смотри.
Игроки бросали все свои дела. Кажется, произошедшее серьезно всех впечатлило. Вик крепко зафиксировал Прыгуна в руке, тот уперся задними лапами в его кисти и сжался в комок.
– Один готов, – пробормотал Вик. И в этот момент Жирножоп посмотрел на него вполоборота. Его глаза были…
Вик вспомнил. Выражение глаз точь-в-точь напоминало аналогичное у известного в интернете персонажа Нагаторо.
Прыгун резко толкнул свой зад задними лапами в сторону своего пленителя, и одновременно мышцами придал жиру дополнительный импульс. Огромная задница сотрясла лицо будущего ассасина, коий, не выдержав удара, выпустил Жирножопа и упал на траву, оглушенный и поверженный его могуществом.
– Так и знал.
– Никто не может с первой попытки.
– А начало было обещающим.
Вик приходил в себя от дезориентации, глядя на солидно просевшую полоску хитпоинтов, пока игроки вокруг возвращались к своим делам. Над ним склонилось лицо некой девушки. Она сочувственно улыбнулась и сказала:
– Вот почему их называют Затейники. Всегда находят метод креативно использовать свои зады. Они бодаются, виляют, могут даже пукнуть тебе в лицо. Этот квест не стоит выполнять в одиночестве, – она подала Вику руку, помогая встать.
– Благодарю, – ответил он неловко. Девушка произнесла, протянув руку в его сторону:
– Малое Исцеление.
Вика окружило белое сияние, более слабое, чем тогда на дороге.
– Я буду тут, поблизости, если еще пострадаешь, – произнесла девушка, – Пойду назад к своей группе. Но это был впечатляющий бросок, правда.
