– Ладно, – согласилась Сильвия, – а если я скажу, что у тебя в голове, тогда поверишь?
– Смотря что скажешь, – усмехнулся археолог.
– Так вот, слушай… Ты ищешь белых людей, – глядя прямо в глаза археолога, сказала Сильвия. В этот момент ее голос внезапно сделался высоким и красивым. От прежней хрипоты не осталось и следа. – Когда их город исчез под водой, они ушли из долины в горы и там пропали, – продолжала она. – Ты никак не можешь разгадать их тайну, она днем и ночью мучает тебя…
С каждым словом Сильвии Степан удивлялся все больше. Женщина была права – те существа из захоронения не давали ему спокойно жить. Археолог во все глаза смотрел на Сильвию и впитывал каждое ее слово. Сейчас он готов был верить во что угодно, даже в то, что она на самом деле дух.
– А я знаю, где они, – неожиданно сказала Сильвия. – Их тайну скрывает гора Анук…
– Где это? – спросил Степан, мысленно уже отправляясь на эту гору.
– Вот тебе раз! – воскликнула Сильвия и захохотала. Насмеявшись вдоволь, она добавила: – Смотрю, ты уже не так недоверчив, как вначале… Так что скажешь, дух я или нет?
– Пусть будет по-твоему… Дух так дух, – согласился с ней археолог и сглотнул. – Так где эта гора Анук?
– Вот что я тебе скажу, Степан, – медленно произнесла Сильвия, – лучше брось эту свою затею с белыми людьми, – она впилась в археолога глазами, и они вдруг сделались необыкновенно черными. В этот момент она выглядела, как настоящая ведьма. – Ты никогда не найдешь эту гору, – продолжала она, – а если и найдешь, твоя жизнь превратится в ад… Смерть идет за тобой по пятам, – завыла она, и ее глаза, как показалось Степану, загорелись огнем.
– Ну так уж и смерть? – попытался перевести все в шутку Степан, но голос его предательски дрогнул.
– Я смотрю, от падения ты совсем потерял разум, – возмутилась Сильвия. – Так вот, предупреждаю тебя, ты рискуешь не только своей головой, но и жизнью тех, кто пойдет за тобой. Может, хотя бы это образумит тебя, – она сверкнула глазами и уже чуть тише произнесла: – А теперь мне пора…
– А как же я? – забеспокоился Степан.
– А ты отдохни, – сказала Сильвия и взмахнула рукой.
В этот самый момент Степан увидел в ее руке маленький букет светло-голубых, по форме похожих на звезды цветов, и потерял сознание. Очнулся он от шума, который раздавался где-то рядом. Археолог лежал один на земле в знакомой пещере, а рядом с ним никого не было. «Куда делась эта Сильвия?» – первое, что пришло ему в голову, но размышлять на эту тему было некогда, и археолог поднялся на ноги. Из отверстия в стене доносились какие-то звуки – видимо, к нему наконец-то пришла помощь.
Степан протиснулся через отверстие и увидел, как по отвесной стене прямо к нему спускалась веревка. Армен и Валера, как он и предполагал, его не подвели. Вскоре голова Степана выглянула из расщелины наружу, и он увидел перед собой радостные лица своих коллег по лагерю.
– Всем большой привет! – сказал Степан и широко улыбнулся.
Армен и Валера, которые были к нему ближе всех, тут же схватили его под руки и вытащили наружу. Валера сразу же бросился его ощупывать.
– Эй, полегче там, – стал отбиваться от него Степан. – У меня все в порядке.
Однако Валера отстал от Степана только тогда, когда полностью его осмотрел. В далеком прошлом Валера был медиком и даже через много лет не оставил свои врачебные замашки.
– Везунчик! Ты и правда остался цел, если не считать синяков и ссадин, – закончив с осмотром, радостно заключил он.
