– Все очень неопределенно, – пожала плечами Клара. – Написано, что их путь лежит в горы, туда, где всходит солнце…
– То есть на восток… – задумчиво протянул археолог и взглянул на пылающий круг на голубом небосводе. Он помолчал с минуту, а потом сказал: – Надо обо всем рассказать Степану.
– Степану? – с сомнением в голосе переспросила девушка. – А может, ну его, этого Степана… Мы и без него справимся… – вдруг сказала она.
– Это как? – не понял Кирилл.
– А что, пойдем вдвоем в горы и сами найдем этих пришельцев… – внезапно предложила Клара. – Представляешь, как Степан удивится? Он здесь сидит годами, а студенты вдруг взяли и обошли его…
– Нет, так не пойдет, – возразил Кирилл, представив реакцию Степана на их исчезновение из лагеря. – Наш уход в горы навряд ли останется незамеченным. Тут поднимется такой переполох, мама не горюй…
– Жаль, – загрустила Клара.
Она как-то вся сникла и выглядела совсем несчастной.
– Не расстраивайся, – подбодрил ее Кирилл. – У нас отличные ребята… Мы обязательно найдем этих пришельцев. Тем более что направление, куда они ушли, нам уже известно.
– Я тоже хотела бы с вами, – вздохнула Клара, – но Степан вряд ли возьмет в экспедицию какую-то там студентку…
– Не какую-то, а ту, что помогла расшифровать письмена, – возразил Кирилл. – Я попробую его уговорить, – пообещал он.
– Правда? – загорелась Клара. – Ты думаешь, он согласится?
– А почему бы и нет? – сказал Кирилл. – Степан – отличный мужик!
Глаза Клары сверкнули радостным огнем, но потом сделались серьезными и задумчивыми.
– Кирилл, а ведь ты все уже знал? – пристально глядя на археолога, вдруг спросила она.
– Что знал? – не понял Кирилл.
– Да то, что я тебе рассказала, – сказала Клара.
– В общем-то да, – нехотя признался археолог. – Мы нашли корабль этих пришельцев и по записям капитана изучили историю их бегства с планеты… Все было именно так, как ты только что рассказала. Сам корабль действительно был под водой, и, чтобы его достать, пришлось осушить озеро. Единственная для нас загадка – это то, куда ушли эти пришельцы.
– Понятно, – протянула Клара. – Значит, ты все это время водил меня за нос… – она обиженно поджала губы.
– Понимаешь, нам не нужна здесь большая шумиха, – стал оправдываться Кирилл. – Поэтому Степан запретил распространяться на эту тему…
– А тот корабль, что вы нашли, где он сейчас? – во все глаза глядя на Кирилла, спросила Клара. – Можно мне его увидеть?
– К сожалению, это невозможно, – разочаровал ее Кирилл. – Я сам точно не знаю, где он сейчас находится… Слышал, что где-то под Москвой, а может, и еще где. Сама понимаешь, такими вещами занимаются очень и очень серьезные люди.
После его слов глаза Клары потухли, и девушка сделалась печальной. В этот момент она выглядела словно ребенок, у которого отобрали любимую игрушку.
– Да на что тебе сдался этот кусок железа? – стал подбадривать ее Кирилл. – Ну нет этого корабля, да и ладно… Давай лучше поищем остальных пришельцев.
Клара согласно кивнула, но по-прежнему выглядела расстроенной. Зато Кирилл был полон оптимизма. «Восток – это уже кое-что», – думал он, когда они возвращались назад в лагерь. Где-то на полпути они попрощались, Клара пошла к своим подружкам, а Кирилл сразу направился к Степану.
На его счастье, начальник оказался у себя. Он с карандашом в руках сидел за столом и делал на лежавшей перед ним карте какие-то пометки. При появлении Кирилла лицо Степана сделалось недовольным. Видимо, археолог был сейчас совсем не кстати.
