В углу кровати победно хихикнул Кузя. Теперь ему эти высокомерные старожилы не страшны: хозяйка не даст его в обиду. Ох, как повезло с хозяйкой-то!
– Видящая! – завопил матерый домовой, выставив вперед руки. – Прости, госпожа, что сразу не прознал, что после болезни ты стала видящей. Это надо же! Радость-то какая… Вот как жить-то теперь? Как жить… За что… О-хо-хо, – перешёл на шепот домовой и… исчез.
– Ой, а я его больше не вижу, – удивилась мгновенному испарению Тэйла и обратилась к личному помощнику: – Кузя?
– Так ушёл. Давай-ка, хозяйка, сначала пообедай, а то остынет, – захлопотал вокруг стола домовёнок. – Потом поговорим.
– Знаешь, Кузя, мне в еду всякую дрянь добавляют. Я только хлебушка пожую. Или, если есть, яйцо варёное, его отравить невозможно. Читала где-то, – печально вздохнула девушка, мечтая о полноценном обеде. Желудок от вынужденной диеты уже болезненно ныл.
– Да не проблема, хозяйка, – домовой помахал руками над едой и вынес вердикт: – Сок не пей, и вот этот соус сметанный отставь в сторонку. Остальное можно смело употреблять.
Ух ты! Вот это анализатор ядов!
«Ура! – возликовала землянка. – Можно подкрепиться, наконец, не опасаясь за последствия. Как удачно, однако, этот милый магический малыш повстречался на пути. Не врут сказки».
– Кузя, а что домовые едят? – поинтересовалась довольная Тэйла, потирая руки и усаживаясь за стол.
– Всё, чем хозяин угостит. Если угостит. Для домового самая большая радость, когда хозяин предложит что-нибудь. У нас от этого энергии прибавляется и вообще почёт. Мне никто, никогда, ничего не предлагал… Хотя, у меня и хозяина-то никогда не было, – облокотившись о кувшин, печально изложил Кузя рабский строй домовых и личную трагедию.
Сердобольная женщина, умеющая ладить с детьми, покачала головой.
– Не грусти, мой хороший, ешь давай всё, что душа пожелает. Не знаю, что ты любишь, поэтому сам себя обслуживай. Ну, что не понятно? – Тэйла вопросительно приподняла бровь. – Или тебе прям в ротик класть?
Кузя широко улыбнулся, в очередной раз убедившись, как ему с хозяйкой повезло, и налёг на сыр.
После обеда счастливый и сытый домовой напомнил, что в соке было снотворное, и поэтому, хозяюшка, изволь делать вид, что всё тебе по барабану. Напоминание было своевременным, и когда служанка пришла за посудой, принцесса лежала в кровати с безразличным выражением на лице, отрешившись от всего мира. Типа опоенная и успокоенная по максимуму.
Как только они остались одни, Кузя принялся с энтузиазмом рассказывать о местных реалиях:
– Домовые – магическая раса. Да и вся остальная нечисть – водяные, лешие, духи, привидения. Изначально мы созданы в помощь людям. Вреда не несём. Если хозяева хорошие – помогаем, а если не очень – то и мы не очень. Но периодически появляются видящие, которых все слушаться обязаны. Мы называем их господин или госпожа. Это большая власть, и не каждый распоряжается ею правильно. Вот последний видящий был у нас лет так сто назад. Таких запретов напридумывал! Появляться перед людьми запретил, магический источник посещать запретил. Слабеем мы от этого и вымираем.
– Почему запретил-то?
– Власть любил. Чтобы к нему лично приходили, да на коленях просили. А нам без источника плохо, хоть раз в десять лет окунуться надо. Мы же магические создания, без источника, как рыба без воды.
И Тэйла поняла, почему старый домовой сначала обрадовался, а потом сник. Просто ярко представил альтернативу: вместо властолюбивого видящего – тупая, капризная принцесса. Она-то уж таких законов напридумывает… Всем розовые платья и штаны носить, например. С его бородой как раз нормально сочетаться будет цвет «Пыльная роза» или «Куропаткины глаза».
