– Когда приступать?
– Да хоть сейчас! – улыбнулся молодой человек.
– Шутишь? – настолько быстрого развития событий Эпл не ожидала.
– Конечно, шучу! Но, если не терпится начать, можешь прямо завтра – в кафе всегда не хватает рук. Приходи с утра на кухню. Я покажу тебе все и познакомлю с персоналом.
В эту минуту Эпл захотелось вскочить и обнять Винтера, сказать, как благодарна она молодому человеку за все, что он уже сделал. Но Колд держался прохладно и сдержанно – на него часто такое находило, а потому Эпл решила ограничиться банальным «спасибо».
– И еще одно… – вспомнила она уже в дверях, но засомневалась, удачный ли сейчас момент, чтобы попросить что-то еще.
– Спрашивай, Эпл, – Винтер заметил ее нерешительность.
– Боюсь, с доходом официантки я вряд ли смогу оплачивать свой номер. Нет ли в «The Weather» чего-нибудь поскромнее?
– В этом нет необходимости, – в его голосе зазвучали нотки обиды.
– Мне кажется, так будет правильно, – умоляюще посмотрела на молодого человека Эпл.
– Ну хорошо. Я попрошу девушек с ресепшена подыскать что-то подходящее, – не желая спорить с Эпл, Винтер быстро сдался. – А сейчас, прости, меня ждут срочные дела…
– До завтра, – благодарно кивнула Эпл и закрыла за собой дверь.
– До завтра, – загадочно произнес молодой человек, хотя девушки в комнате уже не было.
Утром следующего дня Эпл проснулась раньше обычного. Первые солнечные лучи, слабые и почти негреющие, как это часто бывает осенью, проникли в комнату через форточку и пробежали по лицу девушки. Эпл поморщилась и, открыв пока только один глаз, широко зевнула и потянулась. Затем открыла второй глаз и осмотрела свое новое жилище. Вместо роскошного номера с бархатными портьерами и старинной мебелью она увидела крошечную каморку под самой крышей, куда переехала накануне. В комнате были кровать и маленькая тумбочка, небольшой шкаф с резными дверцами и дивный кованый белый столик со стульчиком прямо у окна, завешенного прозрачными шторками в розовый цветочек. Конечно, до «люкса» далеко, но все равно очень мило, да еще и по карману девушке, отныне работающей официанткой. А какой вид из окна! Даже лучше, чем тот, что открывался с улицы. Так как «The Weather» стоял на небольшой возвышенности, Эпл могла видеть из окна и крыши домов, и горную речку, и даже краешек небольшого водопада, удивительным образом вписавшегося в архитектуру Старого города.
Девушка подошла к окну и вдохнула запах пробуждающегося города. Он пах прохладой, дождем, лившим всю минувшую ночь, увядшими листьями и… пожалуй, новой жизнью.
«Ну вот и все», – вслух сказала Эпл и открыла двери шкафа. Там она нашла черные брюки и такого же цвета водолазку, быстро натянула на себя вещи, завязала волосы в аккуратный пучок, пару раз провела тушью по ресницам и покинула комнату.
Спустившись на первый этаж, девушка оказалась в холле гостиницы. Совсем небольшом. Примерно, четыре на четыре. Напротив входа – стойка администратора, за ней огромная настенная ключница. По обе стороны ресепшена расположились арки. Та, что справа, вела в холл поменьше. Здесь была дверь в комнатку для хранения багажа, выход на лестницу и несколько лифтов. Через арку слева можно было попасть в холл чуть побольше. Здесь не было ничего, кроме дверей. Самая большая с табличкой «Добро пожаловать!» сверху располагалась прямо напротив арки. Ее большие створки распахивались сами собой каждый раз, когда перед ними оказывался гость «The Weather», как бы приглашая в лаунж-зону, плавно переходящую в основной зал кафе. К дверям слева были прибиты фигурки мужчины и женщины. Это был мужской и женский туалет. На дверях справа висели таблички «Только для персонала». Удивительно, но обе они вели в одну и ту же комнату с еще несколькими дверями. Перед ними этим ранним утром Эпл застыла в замешательстве. Куда точно идти, она попросту не знала. Да и что за безумец придумал сделать столько дверей?
