Девушка решила действовать наобум – открыть все двери и практическим путем определить дорогу на кухню. Крайняя дверь справа оказалась складом. У самого входа – ведра, швабры, пылесосы, а далее – стеллажи, доверху набитые всякой всячиной от моющих и чистящих средств до постельного белья и одеял. Дверь посередине вела в пустое помещение.
«Умеют они рационально распорядиться помещением», – ухмыльнулась девушка и направилась к третьей двери. За ней оказалась небольшая лестница, в конце которой был коридор, ведущий далеко-далеко, и оттуда доносились грохот и звон посуды.
«Похоже, мне сюда», – сказала сама себе Эпл. Она быстро преодолела таинственный лабиринт и, наконец, оказалась в помещении среди плит, духовок и разделочных столов. Увы, людей здесь не оказалось.
«Но откуда же тогда были эти звуки?» – вслух произнесла девушка.
В ту же минуту за соседней дверью снова что-то загремело. Эпл толкнула дверь и увидела Винтера. От неожиданности молодой человек резко обернулся и выронил сковородку из рук.
– Ты не поверишь! Он напал на меня! – улыбаясь посмотрел на девушку Винтер.
– Кто? – не поняла Эпл.
– Посудный шкаф!
Он наклонился, чтобы поднять с пола сковороду, после чего продолжил:
– Ты рано проснулась!
– Сегодня же первый рабочий день, – напомнила девушка.
– Совсем забыл! – он шутливо ударил себя по лбу. – Но сейчас всего семь утра. Персонал собирается где-то в начале восьмого, а гости выходят к завтраку не раньше девяти. У тебя еще целая уйма времени. Если хочешь, можем вместе позавтракать. Я приготовлю! Только сразу предупреждаю, что повар из меня так себе.
– С удовольствием! – кивнула Эпл.
Молодые люди вернулись в помещение с духовками и плитами. Винтер ловко шинковал овощи на разделочной доске, а Эпл сидела рядом и внимала каждому его слову.
– Ты живешь у нас уже несколько недель, но особо ничего не знаешь ни обо мне, ни об этом месте. Дело в том, что «The Weather» – место особое, – начал было молодой человек, но смутился, глядя на Эпл. – Я что-то не то говорю?
– Винтер, на самом деле, я знаю достаточно, – она серьезно посмотрела на собеседника.
– Да? – удивился молодой человек, наливая омлетную жижу на раскаленную от чересчур сильного огня сковороду. – Ну что ж, но ты, наверняка, не знаешь, как я попал сюда… Мзека′ла Сакваре′ла4 – хозяйка «The Weather» и моя тетушка приютила меня 15 лет назад. Мне тогда было тринадцать, родители погибли в автокатастрофе…
– О, Боже, Винтер… – прошептала девушка.
– Все в порядке, – он продолжил свой рассказ. – У тети не было детей, так что она воспитывала меня как родного сына. Я стал помогать ей по хозяйству, ну и постепенно взял на себя контроль за кафе. Сейчас она в отъезде, но, когда вернется, я непременно вас познакомлю… Мзекала научила меня всему, что я умею. А готовить я учился у шеф-повара. Но тут, увы, без особых успехов.
– Ты только посмотри!
– Да-да, удивительная история, я согласен, – закатил глаза переполненный воспоминаниями молодой человек.
– Да нет же, Винтер! Омлет горит! – давясь от смеха закричала Эпл.
– Ой-ой! – молодой человек бросился спасать омлет и чуть не обжегся, схватив ручку сковородки голой рук.
– Осторожнее! – закричала Эпл. Она быстро осмотрела комнату в поисках прихватки. Схватив ее, девушка уже собралась снять сковородку с огня, но Винтер, наконец, собрался и спас остатки блюда.
– Самое главное – пожар предотвращен, – сделала вывод Эпл.
