Парень подошел ближе, руки помимо воли потянулись к хрусталю.
- Хм... – он поспешно отступил, сказку "Красавица и чудовище*" он читал в детстве сестре.
А вот роза под хрусталем, наверное, когда-то была прекрасна, но в настоящем большинство ее лепестков уже опали и завяли.
Денис вернулся к зеркалу и постучал по нему, но его поверхность оставалась стеклянной.
Последние алкогольные пары окончательно выветрились. И Денис пожелал проснуться в собственной квартире, но, увы, незнакомый дом хоть и хранил тишину, но выглядел реальным, а не сновидением.
- Эй, здесь есть живые?
Паутина на стенах и пыль свидетельствовали о заброшенности особняка. Денис вышел на балкон, тяжко вздохнул, до земли было далеко. Он мог конечно попытаться спрыгнуть, но сломать себе шею в заброшенном особняке было глупо. «Так и помру еще, не дождавшись помощи».
- Эй! - вновь крикнул он.
Денис вышел в коридор, подошва обуви оставляла следы на полу: в доме уже не убирали как минимум несколько месяцев или лет.
Парень бродил по коридорам, заглядывал в комнаты, но дом отвечал ему безразличием и молчанием. Но тут раздался тяжкий вздох. Денис аж подпрыгнул от неожиданности, на какое-то мгновение ему даже показалось, что вздох издали стены.
- Здесь есть кто-нибудь?
«Подземелье», - прошептал голос.
Денис сглотнул, сомнения в собственном психическом здоровье вернулись.
- Далеко собрался? - раздался насмешливый голос.
Парень не сразу сообразил, что новый голос раздался рядом, а не в голове. И почему-то голос показался ему смутно знакомым.
Демон из таверны – Артвель – стоял в нескольких метрах от Дениса. Демон смахнул пыль с нового пиджака и приподнял брови. Его рога пылали так ярко, что не оставалось сомнений – он зол, очень зол.
- Э… - отступил Денис, не понимая, как рогатый его отыскал.
- Да ладно, не бойся, не буду я тебя убивать, - подмигнул неожиданно демон.
Денис нахмурился и выставил перед собой сковороду. Модный костюм, волосы по плечи, маникюр, перстни и серьга в ухе. Внешность демона наводила на определенные мысли.
- Эм… я не из таких, - пробормотал Денис.
Артвель вопросительно приподнял одну бровь, затем, видимо, до него дошел смысл произнесенных слов, и вторая бровь взлетела вверх. Демон издал странный звук, а потом расхохотался.
- Знаешь, для человека ты совершенно не обладаешь чувством самосохранения.
- Ты притащил меня в гостиничный номер, - смутился, но все же в оправдание бросил Денис.
- Я же объяснил, Солл перекрыла магические потоки, она только несколько минут назад убрала купол. Да и в номер я вожу только девуш… - демон осекся и с любопытством посмотрел на парня. - Слушай, а ты как выбрался из таверны?
- Точно не собираешься убивать? - уточнил Денис.
Артвель подошел ближе, отрицательно покачал головой, а затем, почти не замахнувшись, ударил Дениса по лицу.
- Вот теперь мы квиты, - хмыкнул он.
Денис выругался, удар заставил его пошатнуться, но он устоял на ногах. Артвель уважительно хмыкнул, но тут же серьезно спросил:
- А теперь вернемся к моему вопросу – как тебе удалось покинуть таверну?!
- Не знаю, - честно выдохнул Денис, у которого заложило уши от крика демона. А несколько пауков в человеческую ладонь поспешно дали деру от ненормальных гостей. Их примеру последовали и мыши, предчувствуя, что их вольной жизни пришел конец.
Денис присел на старый сундук, даже не стряхнув с него пыль и паутину. Он приподнял ноги, чтобы не мешать серой волне беглецов.
