– Посмотрим, – сказала женщина и подмигнула, сверкнув серым глазом под флуоресцентными лампами.
Эмили посмотрела ей вслед. Взгляд женщины и ее движения о чем-то напоминали, и пусть осознание пришло не сразу, она все-таки поняла.
Она напоминала акулу.
Тем утром Эмили смотрела документалку о хищниках и помнила, как необычно скользили в воде акулы. Эта женщина двигалась так, словно искала пропитание или сокровища на дне океана, а не малоизвестный камерный рок шестидесятых в захудалом магазине в Сиэтле.
– У вас нет «Скотта 5», – крикнула она, изучив полку под буквой У.
Эмили подошла помочь.
– Такого альбома не существует, – сказала Эмили. – Вы, наверное, путаете с Til the Band Comes In. Это пятый альбом Скотта Уокера, он выпустил его после «Скотт 4».
Эмили познакомилась с музыкой Скотта Уокера, особенно полюбив четыре первых альбома, когда узнала о его влиянии на творчество Дэвида Боуи, Pulp и Radiohead.
– Нет, я про «Скотт 5». Открывается «Логикой отчаяния», это первая песня.
– Не слышала о такой, – сказала Эмили.
– На обложке он в солнечных очках посреди цветочного поля. Выпущен в семидесятом году.
– Не помню такого. – Эмили знала, что альбома не существует, но постаралась сдержать снисхождение. Ей нравилась эта женщина.
– А я не понимаю, как его можно не помнить, если вы знаете Скотта Уокера.
– Более того, я его большая поклонница, – ответила Эмили. – Но, мне кажется, вы что-то путаете. Вы точно не ошиблись в названии?
Женщина закусила губу и посмотрела на Эмили. Казалось, она оценивает ее.
– Вы правы, – наконец сказала она. – Наверное, я что-то путаю. Меня зовут Пеппер.
– Эмили.
– Спасибо за помощь.
– Обращайтесь.
Мгновение они просто стояли и смотрели друг другу в глаза. Эмили подумалось, что Пеппер – невероятно крутое имя.
– Да, где у вас Элвис? – крикнула женщина из соседнего прохода, и они вздрогнули. – Под «Э» ничего нет.
– Костелло – под «К», Пресли – под «П», – ответила Эмили.
– Зачем мне ваши Эбботт и Костелло? – бросила женщина.
– Не буду отвлекать вас от всяких бешеных, – сказала Пеппер.
Эмили улыбнулась и пошла помогать женщине искать Элвиса. Краем глаза она поглядела в сторону Пеппер; та достала блестящий розовый телефон и кому-то звонила.
– Элвис должен быть под буквой Э, – сообщила женщина, когда Эмили подошла к ней.
Вежливо проигнорировав замечание, Эмили повела ее к полкам под буквой П.
– Ага, – сказала Пеппер по телефону, – у них тоже нет «Скотта 5». Кажется, мы на верном пути.
Эмили прислушалась к голосу Пеппер, пользуясь заминкой между песнями Мэтью Свита, которые она поставила на фон в магазине.
– Думаю, это «Кролики».
На мгновение у Эмили перехватило дыхание.
Любительница Элвиса листала пластинки и жаловалась на парковку, но Эмили бросила ее на середине фразы и подошла к Пеппер, которая теперь стояла под огромным плакатом Эми Уайнхаус у входа в магазин.
– Простите, вы сказали что-то про «Кроликов»? – спросила Эмили.
Пеппер взглянула на нее, а потом слегка отставила ногу и сложила на груди руки, все еще держа трубку у уха.
– А что?
– Просто странно звучит в контексте альбома Уокера.
– Правда? – спросила Пеппер и посмотрела на Эмили с вызовом.
Та помотала головой.
– Простите. Я решила, что вы о другом.
Эмили пошла обратно к любительнице Элвиса, но тут за спиной раздалось:
– А если я действительно говорила не об альбоме?
Эмили обернулась.
– Тогда о чем?
– А ты как думаешь?
