– Пойдем, – сказала Рамона, схватив Роуэна за руку. – Не хочу остаться без набора. Они тут, говорят, просто супер.
Роуэн старался не отставать, пока она тащила его через толпу. Это была явно не первая вечеринка Рамоны – людей она избегала с уверенностью профессионала. Не прошло и минуты, как они оказались в фойе.
* * *
– Ого, какие большие, – сказала Рамона, протискиваясь мимо пары гостей к длинному деревянному столу, заставленному подарочными наборами, о которых упоминала Лилит.
Взяв со стола два черно-белых многоразовых пакета средних размеров, она передала один Роуэну, а другой забрала себе.
Внутри обнаружились две небольшие бутылки вина, икра, швейцарский нож, электронная книга и множество подарочных карт в места как полезные, так и совершенно ненужные, но интересные. В самом центре лежала небольшая шкатулка из темного дерева. На крышке был выгравирован крошечный символ цветка, мерцающий жемчужно-белыми чернилами.
Когда Роуэн открыл шкатулку, Рамона нависла у него над плечом. Внутри лежала открытка, а на обратной стороне крышки была выведена крупная белая надпись: «Найди орхидею».
– И что это значит? – спросила Рамона.
Роуэн не удостоил ее ответом.
Наконец она ответила на свой вопрос другим:
– Видимо, будем искать орхидею?
Роуэн начинал думать, что не стоило соглашаться на это свидание.
Внешне Рамона была привлекательной женщиной, но она раздражала. На мгновение он задумался, не стоит ли попрощаться и просто уйти, но потом передумал.
Он не собирался уходить, пока не найдет орхидею.
Когда Роуэна что-то интересовало, он предпочитал доводить начатое до конца.
– Давай подумаем вместе, – сказала Рамона, запихивая подарочный набор в огромную сумку из черной кожи.
Роуэн натянуто улыбнулся.
Видимо, нужно было потерпеть Рамону еще какое-то время.
На лицевой стороне открытки был изображен символ, характерный для госпиталей и прочих медицинских учреждений: две змеи, обвивающие жезл с крыльями. На обороте от руки было написано: «Следуй карте, найди орхидею».
– Что за карта? – спросила Рамона, устроив подбородок на плече Роуэна.
– Наверное, она как-то связана с изображением на лицевой стороне.
– Хочешь пропустить квест и сразу напиться? – спросила Рамона с надеждой, почти что с мольбой.
Роуэн помотал головой.
Рамона схватила два бокала шампанского с подноса ближайшего официанта и вручила один ему.
– Ладно, тогда врубаем Индиану Джонса. Что это за врачебный символ?
– Кадуцей.
– Вот ты умник.
Как же она раздражала.
– В греческой мифологии с ним ходит Гермес. – Роуэн перевернул открытку.
– Что ты делаешь?
– Ищу скрытый текст или картинку.
– Посмотрите, экий профессионал. – Она опрокинула шампанское и тихо рыгнула в кулак. – Значит, ищем аптечку?
– Слишком очевидно. Ты не заметила ничего, связанного с Гермесом?
– С Гермесом? Это который сумки с шарфами продает?
Он хотел было сказать, что дизайнерский бренд произносится по-другому, но потом решил, что идея отличная. Следующая подсказка действительно могла лежать в сумке «Эрмес».
– Хороший вариант, – сказал он. – Давай осмотримся.
Рамона с улыбкой сжала его ладонь.
– Мы точно победим.
Прикосновение Роуэну понравилось.
Может, не так все было и плохо.
Роуэн провел Рамону через фойе, ища любую зацепку. Пройти внутрь дома просто так не получилось: для этого нужно было миновать импровизированный контрольно-пропускной пункт, воздвигнутый специально для квеста. Двое грузных мужчин со скучающим видом охраняли стойку с электронным считывателем.
