Осень, хоть и медленно, но показывала себя. Листья потихоньку желтели и опадали. Довольно скоро мы с мамой привыкли к новому дому. Я повесила часть рисунков на стену, прикрепила гирлянду и попробовала то, чего раньше не делала – приклеила игральные карты рядом с рисунками. Получилось хаотично, но мой внутренний художник остался доволен.
Мама же начала работать. Не знаю почему, но возвращалась она позже, чем прежде, на старой должности. Видимо, дел у неё и впрямь невпроворот.
Но вернёмся к занятиям. Они проходили в самом университете. Это старинное здание красовалось среди всех домов и походило скорее на жилище аристократов. Студенты брели после занятий, болтали о своём: кто о строгих профессорах, кто о домашней работе, кто о личной жизни. Всё это казалось таким далёким, но таким привлекательным…
Большинство тех, кто посещает кружок в университете – школьники, поэтому занятия проводились во второй половине дня.
В лабиринте коридоров я еле отыскала нужную аудиторию, но явилась первой, поэтому позволила себе занять лучшее место возле окна. Ученики потихоньку стекались, но рядом со мной, как обычно, никто садиться не стал.
Наконец, за минуту до начала, в кабинет вошла… нет, не учительница. Кристина. Я тогда не понимала, чем обернётся эта встреча. Девушка казалась неулыбчивой, но искренней. Она поздоровалась со мной, представилась и вывалила на стол тетрадь и всего одну ручку. Что ещё мне показалось в ней забавным, так это её волосы. Длинные, почти до самых бёдер, они трепались, мешали и лезли в тетрадь, но она упорно не обращала на это внимание и даже не думала их собрать. Что самое интересное – на её руке была резинка, поэтому я и не стала предлагать ей свою. Хотя, думаю, если бы она была бы ей нужна, то Кристина не постеснялась бы её попросить. А ещё её волосы были окрашены в серый. Как ни странно, цвет смотрелся на девушке вполне гармонично, словно она и впрямь старушка, прожившая не один десяток лет.
Вновь мы с ней заговорили только после занятия. Она сама предложила сходить вместе в кафе, а я и не возражала, надеялась лишь, что наше общение продлится долго и не будет связано с одной учёбой, ведь прежде задача эта казалась невыполнимой. Даже в интернете я ни с кем не общаюсь, что уж говорить о жизни в мире настоящем.
Почти все стулья заняли остальные посетители – похоже, место довольно популярное. Поэтому мы уселись за высоким столом возле панорамного окна и свесили ноги, мирно попивая кофе, а закатное солнце слепило нам глаза.
Я тогда вновь заметила странную даму, и мой взгляд невольно последовал за ней.
– Так ты тоже их видишь?
Кристина выпалила эту фразу как бы между прочим, но я чуть не подскочила от неожиданности.
– И ты? Ты что-то знаешь о них? Кто это? Почему никто не обращает на них внимание?
– Так, полегче, – выдохнула девушка, пытаясь сдержать улыбку. – Давай по порядку.
Тогда-то она и поведала мне легенду о дамах с вуалью.
– Неужели это правда? – вопрос мой звучал наивно, но ведь буквально сегодня я разглядывала призраков, так что была готова поверить во всё, что мне скажут.
– Кто знает. – низкий голос Кристины мягко струился, заглушая шум людей. – Местные жители думают, что это только миф, но они не в силах увидеть тех, кто расхаживает по улицам.
– Но почему тогда мы их видим?
Кристина ответила не сразу и посмотрела мне прямо в глаза, словно пытаясь понять ответ на мой же вопрос.
