– Мы очень тебе благодарны. Скажи, а ты можешь отнести кое-что в другое место?
Малыш перекувыркнулся в воздухе. Надеюсь, это было согласие. Я протянула ему коробочку с конфетами.
– Вот. Это принадлежит Франциску Легарро. Первая комната на третьем этаже. Просто оставь у него под дверью, пожалуйста.
Дух сверкнул вспышкой и исчез вместе с коробочкой. Я с облегчением села на кровать и откинулась на подушку, глядя в потолок.
Всё складывалось как нельзя лучше. Наконец-то я там, куда мечтала попасть – в Академии Магической Гильдии Ликвидации Аномалий. И пусть мне не досталось место на престижных боевом или целительском факультетах, главное – здесь моя магия никого не подвергнет опасности. И я наконец смогу разобраться, что с ней не так.
И пусть я в первый же день нажила себе неприятелей, у меня появились друзья: непутёвый Дэниел, яркая Сора и премилый Флип.
В мыслях как-то сам собой возник образ Франца с его издевательской полуулыбкой. По рукам пробежали мурашки от воспоминания о горячих губах, почти уткнувшихся мне в ухо, и словах, которые они шептали.
– Пожить у тебя, как же, – проворчала я, сердито обхватив себя руками. – У тебя там небось уже целый постоялый двор дурёх-первокурсниц. Не надо мне такого счастья.
– Что ты говоришь?
Сора вернулась из душа в халате и тюрбане из полотенца.
– Ничего. Ужасно хочется спать.
– Это точно. Денёк выдался ещё тот. А завтра будет ещё круче!
С волнующим предвкушением первого дня занятий я сходила в душевую, в которой, вопреки обещаниям соседки, было совсем пусто, переоделась в пижаму и легла в кровать.
Мы с Сорой успели пожелать друг другу спокойной ночи. И я даже начала засыпать, как вдруг меня подбросило в постели от протяжного низкого звука. Он тревожно повторялся снова и снова.
Рыжая села в кровати и зевнула.
– Ах да, забыла сказать. После десяти на улицу выходить нельзя. Вот поэтому.
– Сирена сработает?
У меня на руках встали дыбом волоски от странного ощущения. Как будто надвигалось что-то такое… Что-то, что я уже встречала раньше.
– Да нет, из-за аномальной активности мглы. Обычно она не выходит за пределы подземелья, но иногда всё-таки прорывается. Пойдём смотреть в окно, там сейчас будет шоу.
Мы прилипли к окнам, и я не поверила своим глазам. Всю территорию академии заполнял белёсый туман, поднимавшийся почти до уровня второго этажа.
– Ого, – послышался рядом озадаченный голос Соры. – Никогда такого не видела. Сегодня прямо мощно.
Меня затрясло. Я обхватила себя руками, пытаясь успокоиться.
Спокойно, Эни. Ты знала, что так будет. Просто не думала, что так скоро. И так сильно.
Туман, хмарь, морок, завеса – в народе у этого явления было много названий. Мглой его называли маги, которые несколько лет назад приезжали мой родной Ардейс запечатывать источник напасти. У них были знания о природе тумана, у них были способы, чтобы бороться против него. Но обычных людей не посвящали в подробности.
Простым смертным было достаточно старой легенды о сопряжении двух миров, которое породило белый морок. В наползавшем временами тумане пропадали люди и животные, росли необычные растения, слышались странные звуки. Места, где бывала хмарь, называли проклятыми. И когда-то мне повезло выйти из такого места живой.
Я была совсем маленькой, трёхлетней малышкой, и толком ничего не запомнила. Но сейчас, глядя на подступающую к окнам хмарь, я ощутила, как внутри пробуждается магия. Тогда, в детстве, она проснулась именно в окружении тумана. И сейчас мой слабенький дар как будто набирал силу вместе со мглой.
