А теперь под строгим взглядом магистра самой бы не сгубить. Несмотря на дрожь в пальцах, плетение получается с первой попытки, а вместе с этим приходит уверенность.
Главное – начать. Помешивая зелёную субстанцию по часовой стрелке девять раз, добавляю толчёные корни подорожника. Ещё одно плетение, смена направления, и вмешиваю порошок из листьев ромашки. Оглядываю стол, выбираю флакон с пыльцой золотого дуба, бережно пинцетом достаю четыре крошки. Короткое заклинание. Вот теперь можно по капельке добавить слёзы феникса.
– Неплохо, – говорит магистр. – Ещё что-то?
Оглядываю стол.
– Вытяжку из эвкалипта – всего пару капель, если есть.
– Несси, – командует преподаватель. – Почему этого нет на столе?
– Я не успела достать, – оправдывается девушка, бросаясь к ближайшему шкафу.
Добавляю последние капли, и финальное заклинание. Зелье окутывается голубоватым туманом и обретает прозрачный цвет.
Кажется, получилось. По крайней мере, выглядит в точности, как у доктора Дерби.
– Хм. – Бровь магистра изгибается. – Я проверю в своей лаборатории. Последнее заклинание немного необычное. К следующему занятию у тебя должен быть учебник.
– Сдали, – выдыхает за моей спиной Несси, когда преподаватель отходит к другим столам. – И надо же, не наорала. А ты молодец. С тобой можно работать в паре.
С удивлением поворачиваюсь к ней. Вроде только что она на меня злилась. Но, оказывается, переживала она совсем по другому поводу.
– Я ничего не понимаю в зельеварении, – жалуется Несси. – И всегда остаюсь на отработки. Когда тебя ко мне в пару назначили, решила, что всё. Думала, весь вечер проведём у грымзы в лаборатории. А у меня планы. Давай на практике всегда вместе работать.
Я не возражаю, хотя и особой уверенности, что всегда всё будет получаться, у меня нет. Сегодня просто повезло. Эту мазь я под руководством доктора изготавливала несчётное количество раз. Пытаюсь донести эту мысль до Несси, но она лишь беспечно машет рукой.
– Ты всё равно более въедливая, чем я.
На обед мы идём вместе. Столы для первокурсников в дальнем конце зала. Ловлю себя на том, что высматриваю Кестера. И каждый раз одёргиваю себя. Я же правильно решила, что мне стоит держаться подальше. И в то же время мысль о том, что вечером он обещал меня проводить на полигон, нет-нет да и закрадывается в голову.
Нет, сам Кестер меня не интересует. Но я обязана поделиться с ним той идеей, которая пришла мне в голову.
Глава 8. Подслушанный разговор
За обедом Несси трещит без умолку, и я этому рада. Девушки, которых я уже видела во время практикума, не очень спешат со мной знакомиться, но периодически косятся в мою сторону. И болтовня Несси хотя бы частично отвлекает от меня внимание.
Но всё не вечно, и мою напарницу по практикуму в конце концов перебивают.
– Откуда ты, Амелия? – интересуется одна из сидящих за нашим столом однокурсниц.
У неё курносый нос и каштановые волосы, уложенные в сложную причёску из тоненьких косичек.
– Из Реана, – осторожно говорю я.
Но односложными ответами отделаться не удаётся.
– Кто твои родители? – напирает девушка.
Вопрос не удивляет. На мне единственной, наверное, из всей Академии нет ни одного украшения: ни серёжек, ни колец. А девушки такие мелочи подмечают сразу же.
– У меня нет родителей, – спокойно говорю я. – Я из приюта.
– Шутишь? – Окидывает меня недоверчивым взглядом рыжая девушка с крупными веснушками на остром носике. – Разве приютские такими бывают?
