Удовлетворённый ужином, художник откинулся в кресле и сказал:
– Даш, даже не знаю, что бы я без тебя делал! Было очень вкусно. Спасибо. Ты будто мысли мои читаешь! Как только узнаешь, что мне надо и когда? Всегда помнишь обо всём!
От такой неожиданной похвалы у неё всё возликовало внутри и щёки вновь запылали румянцем.
– Так в этом секрета особого нет. У меня на тебя книжечка заведена. Все твои странности туда записываю и «компромат» собираю! – со смехом пошутила она.
– Так может мне тебя опасаться следует? – наигранно удивился он.
– Нет, Костечка. Меня бояться не надо! Я никогда не причиню тебе вреда!
Мужчина посмотрел ей в глаза.
«Взгляд дружеский, ласковый, преданный. Она точно ничего плохого не сделает». Он вспомнил, как однажды Лариса Витальевна, искренне любящая его и переживающая за него по-матерински, привела в его новую московскую квартиру юную особу и сказала:
– Это Даша – дочь моих хороших питерских знакомых. Очень надёжный, ответственный и порядочный человек! Пока она учится в Москве, будет тебе во всём помогать.
Константин, который после смерти бабушки остался совсем один и к тому же никогда не отличался особым умением хотя бы мало-мальски обустроить свой быт, искренне обрадовался такой новости и даже не подумал усомниться в правильности этого выбора. Он с улыбкой поприветствовал гостью и по привычке принялся внимательно разглядывать её. «Круглое личико, остренький аккуратный носик, светло-русые волосы до плеч. В принципе, обычный типаж. Только взгляд серых глаз не по возрасту рассудительный. И ещё эти ямочки на щеках во время улыбки, которые добавляют пикантность внешности», – профессиональным взглядом отметил он её черты. От его пристального взора девушка тогда пришла в сильное смущение и растерянность, но уже через полчаса вполне успокоилась. Быстро освоившись в квартире, она с задором принялась налаживать его бытие, а вскоре и вовсе порадовала вкусным сытным обедом. Так Даша скрасила его существование.
– А как долго ты у меня работаешь?
– Девять месяцев три недели и четыре дня, – не задумываясь, тут же ответила она.
– И тебе не надоело мотаться со мной по выставкам и пленэрам, готовить, убирать и всячески помогать мне?! – искреннее удивление Константина не знало границ.
Девушка с трепетом внутри замотала отрицательно головой.
– Даш, не сочти за бестактность, а сколько тебе лет? У тебя должна быть личная жизнь, наконец.
– Двадцать два, но женихи меня не интересуют, – смущённо пробормотала она и тут же подумала: «Да мне никто не нужен, кроме тебя! А ты этого не замечаешь!»
– Слушай, а почему я ещё не написал твой портрет? Надо это исправить! Что думаешь?
Дашкина душа сначала ушла в пятки от волнения, а потом взмыла ввысь от счастья и уже витала где-то на седьмом небе. Радость охватила её, как если бы Костя сделал ей предложение выйти замуж.
– Ну… не знаю… я не позировала никогда. Что ты будешь своё время на меня тратить…
Мобильник Константина зазвонил, и она замолчала. Мужчина взглянул на экран и принял вызов.
– Добрый вечер, Лариса Витальевна.
– Дорогой, я к тебе с отличной новостью! Вчера на выставке в Центре современного искусства приобрели сразу три твои работы! А сегодня на аукционе за «Ностальгию» дали двести пятьдесят две тысячи против начальной цены в восемьдесят! Алло! Ты слышишь?
– Да, да. Я слышу. Приятно удивлён! Даже не знаю, что сказать…
