– Задачка, – усмехнулся Джулс. – Постараюсь вернуть тебе Эмьюз поскорее.
Только за Коллоу закрылась дверь, Руфус как по команде переоделся в форму и поспешил к тому единственному человеку, у которого имелись ответы на интересующие вопросы. Неприятное сосущее чувство поселилось между лопаток. Маленькая Тень не отвечала на вызовы. Только превращаться в наседку Руф не хотел.
Вильгельм хорош еще и тем, что его никогда не нужно искать. После того, как жизнь Хьорта резко изменилась, Руф не беспокоил того. Обрушившееся на друга счастье кололо глаза. Завидовал ли Руфус? Конечно, завидовал. Только сейчас это не имело значения.
В теплой комнате, забитой милыми мелочами, чувствовалась заботливая женская рука. Шелдон поздоровался и тихо укатился в комнату с мониторами. Хьорт выглядел холеным домашним котом, получившим все, о чем мог мечтать.
– Мне нужны сведенья, – после приветствия начал Тангл.
– Вот так сразу? И не спросишь, как я? – обиделся Вильгельм.
– Спрошу, но позже, – пообещал Руф. – А сейчас ты расскажешь мне все.
– От сотворения мира? – усмехнулся тот.
– Вилли, мне не до шуток, – предупредил Танцор. – Знаешь, кто погиб?
– Разумеется, я же главный сплетник Ордена. – Вильгельм сел на диван. – Толстый Тони.
– Он правда был толстым? – зачем-то уточнил Руф.
– Нет. Тони следил за собой до какого-то клина, – взгляд Хьорта подернула пелена. – Он бредил диетами и тренировками, а сам был тощим, как богомол. Я связывался с его парой. Боюсь, как бы Пилар не наделала глупостей. Эти двое – резиденты. Элита. Немногим старше меня. Лет пять разницы. Они всегда работали вместе, пока Пилар не комиссовали.
– Ясно. Что тебе известно о Еве Шепард? – оборвал поток воспоминаний Тангл.
– А при чем тут эта психованная сучка? – удивился Вильгельм.
– Значит, ты знаешь не все, – подытожил Руфус.
– Рассказывай, – потребовал Хьорт, но зеркало на стене громко позвало: «Пап!»
Вилли подскочил как ужаленный, смахнул со стола хлам и жестами попросил Тангла деться куда-нибудь.
– Да, дорогая, – ласково сказал Вильгельм. – Только быстро, я на службе.
– Пансион организует экскурсию, можно поехать? Это ненадолго, но я не успею вернуться к началу занятий. Всего ничего пропущу. Ерунда же? – с надеждой спросила девочка-подросток, чем-то неуловимо похожая на Хьорта.
– Дальше, – отмахнулся он. – Хочешь ехать? Ехай.
– Я говорила, что люблю тебя? – улыбнулась та. – Но тебе нужно написать разрешение в свободной форме, что бы это ни значило.
– Не вопрос, – пожал плечами Вильгельм. – Пусть мама это сделает. Или… или она против?
Девочка потупилась.
– Улажу, – пообещал он. – За первые пару дней ты ничего не потеряешь. А пропустив интересную экскурсию, будешь жалеть. Теперь оставь меня, но будь на связи.
– Слушаюсь, мой генерал! – Девчонка взяла под козырек воображаемой фуражки и пропала.
Вильгельм еще с минуту глупо улыбался, потом посерьезнел. Как ни мучительно было возвращать друга к неприятной теме, выбор многообразием не блистал.
– Вил, Ева Шепард виновата в смерти Антонио Карвальо, – сообщил Тангл. – Это точно. Коллоу навещал меня. Мир, куда они были посланы, уничтожен, потому Орден считает, что Ева здесь. Расскажи мне про нее.
– Бледная моль с невыразительным лицом и фигурой, по которой пол надо еще постараться определить, – выплюнул Хьорт. – Не то страшненькая девица, не то слишком миловидный парень. Друзей не имела. Не нуждалась в них. Какое-то время крутилась около нашей компании. Улыбку на ее физиономии я не видел никогда. Зато там было два настроения, сменявших одно другое. Первое – «я тебя презираю». Второе – «мне на тебя наплевать». Ева любые действия просчитывала на сто ходов во все стороны. Полагалась только на себя.
