– Что за вздор! – в негодовании воскликнул Кристофер. – Я родился в этой семье, и не смейте это опровергать!
– Тем не менее, это чистая правда. Очень жаль, что твои приемные родители сами не рассказали тебе об этом, – с некоторой жалостью в голосе проговорил незнакомец.
– Убирайтесь! Убирайтесь прочь! – закричал Кристофер, охваченный сильнейшим негодованием, и указал рукой в сторону ворот.
Тогда старец грустно вздохнул, посмотрел на враждебно настроенного парня и поплелся к выходу, кутаясь в свой длинный черный плащ и опираясь на странный посох.
После того, как незнакомец скрылся за высокими воротами, точно так же исчез из сознания Кристофера случившийся разговор. Он просто забыл о нем, как будто его и вовсе не было. Слова старика показались ему настоящим абсурдом, а у него были дела важнее, чем забивать голову всякой тарабарщиной.
Глава 5 «СИЛА ВОЛИ»
Через два дня Кристофер пригласил Меллину на прогулку. Влюбленные, неторопливо шли вдоль лесной дороги и разговаривали, делясь друг с другом своими мечтами и надеждами.
Неожиданно на дорогу из густого подлеска выскочила собака, исступленно лая. Это было существо самого жалкого вида: левый бок был страшно разодран, шерсть больше напоминала лохмотья, хвостом ей служил тонкий обрубок. Однако сейчас молодые люди вовсе не жалели ее – собака явно страдала бешенством и готова была безжалостно растерзать их обоих. Ее глаза дико блестели, зрачки были невероятно расширены.
Меллина испуганно прижалась к Кристоферу в поисках защиты.
– Не двигайся, – еле слышно предостерег он, обнимая ее за спину.
Тем временем собака медленно к ним приближалась с недоброжелательным оскалом.
– Крис… – в ужасе прошептала Меллина и отшатнулась назад.
Вдруг собака остановилась, очевидно, готовясь к решающему прыжку. Ее свирепый взгляд устремился прямо на девушку, которая была едва жива от страха. Через секунду животное резко сорвалось с места. Кристофер почувствовал, как в его жилах взыграла кровь. Он осознавал, что сейчас должно произойти, и всем сердцем стремился защитить любимую. В одно мгновение он встал перед ней, закрывая ее своей грудью от опасности.
– Пошла прочь, тварь! – закричал юноша, чувствуя, как внутри него просыпается гнев.
В следующий момент произошло нечто странное: когда собака почти вцепилась в плоть своими острыми клыками, она была внезапно отброшена прочь какой-то неведомой силой. Животное с невероятной скоростью отлетело на пятнадцать футов вдоль дороги и, прежде чем остановиться, несколько раз перекувыркнулось с жалобным визгом.
Кристофер оглянулся через плечо и встретился с недоуменным взглядом Меллины.
– Что это было? – прошептала она дрожащими губами.
Кристофер пожал плечами, глядя на собаку, которая поднялась и, трусливо поджав хвост, бросилась наутек. Он и сам был невероятно ошарашен произошедшим. Именно об этом он и думал, когда на него бросилась собака: он хотел отшвырнуть собаку прочь. И, кажется, ему это удалось.
МЫСЛЕННО.
Молодой человек вздрогнул – Меллина положила руку ему на плечо и заглянула в лицо.
– Кристофер, я и не догадывалась, что ты такой сильный.
– Но я… я… – Крис запнулся, не в силах подобрать правильного ответа, потому что он его и не знал.
Он отшвырнул собаку на столь почтительное расстояние, даже пальцем к ней не прикоснувшись. Но разве такое возможно? Не мог же он сделать это лишь силой воли!
Голос Меллины вывел его из глубокой задумчивости. Тогда юноша слабо улыбнулся ей, взял ее за руку, и они направились в сторону особняка. Всю дорогу Кристофер не мог выбросить из головы эти гнетущие мысли о приключившемся. Вернувшись домой, молодой герцог заперся в своей комнате. Мысль о странном событии не давала ему покоя, и он принялся со всей тщательностью обдумывать ее. Может быть, старец, приходивший к нему пару дней назад, был прав? А вдруг он действительно принадлежит к другому – подземному – миру, Маголту, как сказал тот странный старик? Однако это казалось Кристоферу полным абсурдом: никакого Маголта нет. Кристофер так же был убежден в том, что никакой он не Реджинальд де Вильон.
