Йоргену стало забавно. Может, недавний укус почуяла зегойна, может, чужую кровь… Но это еще не повод лишать ее вожделенного ужина.
– Уйду, уйду, бабулечка, не кричи! Ты деньги-то возьми! Не лишние! – Он поднял монету.
– Не надо мне твоих денег! – упрямилась старая. – Черные они!
– Да нормальные деньги, честно! – заверил Йорген. – Не я же их чеканил! Мне их из казны выдали.
Этот довод гадалку почему-то убедил.
– И то верно, – кивнула она. – Давай! – спрятала монету в складках обширнейшей и грязнейшей юбки и поведала доверительно: – Деньги, сынок, они из рук в руки ходят, не задерживаются, к ним никакая Тьма не липнет.
– Правильно, бабушка! – от души согласился ланцтрегер. – Никак не задерживаются, просто беда!
…Прогулка, длившаяся почти полтора часа, пошла Йоргену на пользу, он смог наконец разобраться в собственных чувствах и понял, что именно подспудно угнетало его в последние дни. Вернувшись в казарму, он прямо с порога, вместо приветствия, огорошил Кальпурция вопросом:
– У тебя деньги есть?!
– А сам ты как думаешь? – поджал губы силониец.
Тема была ему неприятна. Единственной, если так можно выразиться, «собственностью» его был рабский ошейник, колодки и мешок с прорезями для рук и головы. Даже та одежда, что он теперь носил, принадлежала Йоргену: старые штаны, старая рубашка с дыркой на кружевном вороте и новая богатая куртка, купленная недавно по настоянию Дитмара, чтобы являться ко двору «в подобающем виде». Стоила она немало – четверть самого Кальпурция, но сидела на нем кургузо, сразу становилось понятно, что с чужого плеча одет: при почти одинаковом росте Йорген был от природы субтильнее своего раба, хоть и отощавшего, но широкого в кости.
– Да я не про то! – возразил ланцтрегер с досадой. – У тебя дома, в Силонии, найдутся деньги?
– Мой отец, – без похвальбы, но с большим достоинством ответил молодой Тиилл, – является третьим лицом в государстве после самого императора и главного понтифика! Так что семейство наше не бедствует, если ты это имеешь в виду.
Йорген на миг задумался, потом сообщил:
– Те разбойники, что взяли тебя в плен, были сущие глупцы. На их месте я не стал бы продавать тебя работорговцам, а потребовал бы у твоей семьи выкуп. Можно было бы выручить гораздо больше…
Тут лицо Кальпурция совсем помрачнело и вытянулось.
Йорген опомнился:
– Ох, извини, я не о том! Понимаешь, мы ведь такое дело вместе задумали… Мы теперь, можно сказать, товарищи по оружию… Короче, мне не нравится, что ты мой раб. Вот! – Он умолк, ему почему-то было неловко.
– Знаешь, я тоже от своего положения не в восторге, – кивнул Кальпурций. – И что ты предлагаешь? Вернуть меня семье за выкуп?
– Нет. – Ланцтрегер не заметил сарказма в его словах. – Давай будем считать, как будто ты занял у меня деньги в долг, чтобы выкупиться из рабства. А когда доберемся до Аквинары, вернешь мне двадцать крон серебром. Согласен?
– Да хоть сорок золотом!!! – вскричал обрадованный Кальпурций Тиилл.
– Не надо, – отказался Йорген решительно. – Я же не ростовщик Циффер, чтобы драть грабительский процент с займа! – сказал так и поморщился, с упомянутым господином у него были связаны не самые приятные из воспоминаний. – Я лучше пойду меч тебе со склада принесу![7]
…Самый быстрый и безопасный путь из Эренмаркской столицы в Аквинару проходил морем. Этот факт был настолько очевидным и общеизвестным, что у Йоргена даже сомнений не возникало: именно им они и воспользуются. Он и в порт успел заскочить сразу после ночного дозора – справиться, будут ли в ближайшие дни попутные суда до Силонии. Таковых оказалось целых пять, на выбор – четыре торговых, под флагами Шнитта, Гизельгеры и самой Силонии, и одно военное, эренмаркское. Оно выходило в море позже всех, зато не требовалось платить за место. Такую важную персону, как его милость ланцтрегер Эрцхольм, капитан был рад принять на борт в качестве гостя и даже маршрут ради него обещал изменить, если вдруг возникнет нужда.
