Жизнь в белом «генеральском» доме текла своим чередом. Новый магазин с элитной мебелью и мебельный цех вскоре были открыты и успешно запущены. Видимо, дела там пошли неплохо, потому что вскоре в квартиру перекочевала часть красивой мебели из Ирининого магазина. В честь успеха та решила устроить корпоратив для всех своих работников.
– Шиканём хоть разок! – сказала она Антонине, которая, неожиданно для себя, тоже оказалась в списке приглашенных.
– Спасибо, Ирина Николаевна, – ответила та, – но, Дима не любит таких шумных вечеринок, а без него я не пойду.
– Да что ты вцепилась в своего Диму! – взорвалась вдруг Ирина, видимо, оскорблённая отказом. В последнее время такое часто случалось, и Антонина никак не могла угадать, как и от чего начнёт извергаться этот «вулкан». – Там некоторые девочки с магазина тоже без мужей будут! От мужей иногда отдыхать надо! – продолжала кипятиться Ирина. И вдруг понизив голос, глядя исподлобья на Антонину, сказала:
– Если честно, твой Дима мне вообще не нравится! Как ты с ним живёшь?! Только и слышу от тебя: Дима то не любит, Дима сё не хочет! Рыбья кровь, а не мужик! – зло выпалила она.
– Ну хочешь, я сама с ним поговорю, попрошу, чтобы отпустил тебя? – спросила она ошарашенную Антонину через минуту.
– Нет, спасибо! – ответила та. – Я и сама не хочу туда идти. Тем более, я там никого не знаю.
Она отвернулась от Ирины, чтобы та не видела её внезапно покрасневшего от негодования лица. Протирая крупные листья стоявшего на окне гибискуса, она думала: «Да-а, у нас то страсти не кипят, как у некоторых, мы не посылаем друг друга с верхней полки. И что? Это плохо?!»
Антонина с грустью вспомнила недавний разговор, когда она в слезах пришла домой и жаловалась, что Ирина стала часто на неё срываться. Она скрывала от мужа, что и зарплату ей частенько забывают отдать вовремя. И ей не раз и не два приходится об этом напоминать, пока в очередной раз Ирина с раздражением не бросит на тумбочку несколько злополучных бумажек.
– Да уходи ты от неё! – говорил Дима. – На тебе в последнее время прямо лица нет. Сколько можно терпеть оскорбления от этой нервной… неблагодарной женщины?!
Но Антонина, поплакав, всегда находила ей оправдание. То на работе у неё нелады, то с мужем частые ссоры, то Ростик грубит не слушается…
– Вот она и срывается на меня, – объясняла она мужу. Тем более, что Ирина, чувствуя, что набедокурила и перегнула палку, старалась при следующей встрече с ней быть особенно мягкой и внимательной. Да и Ростика Антонине было жаль.
– Понимаешь, ребёнок совсем без присмотра и еды тогда останется. Ирина же постоянно в разъездах… Ну, не могу я сейчас уйти! – делала она ещё одну попытку объяснить, почему держится за это уже изрядно опостылевшее место.
– А-а, «добрый ты, боярин»! – говорил тогда её Дима, цитируя Ивана Васильевича из Варькиного любимого фильма, и махал рукой.
Варька, слыша это, заливисто смеялась.
– Папа, ну повтори ещё раз! – просила она, только это и улавливая из непонятных ей родительских разговоров.
