– Кто с нами бился, я так и не понял. Дед разбил прошлый флот, этот-то откуда?
– Придется обходиться без интуиции, чистой аналитикой, поэтому тут тебе и карты в руки. Сложи отдельные пазлы в общую картину и, думаю, поймешь.
– А ты лично как считаешь?
– Наверное, мы не учли какие-то моменты, что-то пропустили. Джао миллионы, и те силы, с которыми мы воюем, неосновные, скорее какие-то остатки. Основная цивилизация в другом месте, где не знаю. Если до нее дошли наши технологии, то жди беды.
– Что на этот счет говорит твоя интуиция?
– Мы стоим на пороге большой войны. Мы не выяснили главного: откуда появился флот, который напал на нас.
– Не знаю, просканировать не удалось, они защищены от ментального вмешательства.
– Значит, знают, на что мы способны.
– То, что это Измененные, сомневаться не приходится, вот только откуда?
– Скоро выход, давай готовиться.
Вышли в обычное пространство, пошел стандартный обмен паролями «свой-чужой», потом связь ожила, и раздался удивленный голос Антона:
– Что произошло? Флот выглядит очень потрепанным.
– Не до шуток, Антон, пришлось повоевать. Еле ушли, результат ты видишь.
– Надеюсь, что противнику тоже досталось?
– Как минимум один к двум, но их было больше.
– Ладно, расскажешь позже, паркуйтесь, и отправляем корабли в ремонтные доки, на них живого места нет.
Паула постепенно выходила из состояния горя и теперь винила себя за то, что отправила сына и внука воевать с Джао, не хватало еще их потерять. Ожидание закончились, флот вышел из портала, но что это был за флот? От двух флотов остался какой-то огрызок. Все корабли и флагман потрепанные, сразу видно, досталось им. Теперь осталось выяснить главное – живы сын и внук? Волна горя начинала затапливать сознание, усилием воли заставила себя связаться с сыном. Он ответил, Паула задала только один вопрос:
– Чекиджа жив?
– Жив, с нами все в порядке, но повоевать пришлось жестко.
– Простите меня, неразумную, за то, что я вас отправила туда. Больше не слушайте меня, это не я вас посылала, а мое горе.
– Мы скоро будем на планете.
– Я вас жду.
Андрей посмотрел на сына, кризис миновал и Паула возвращается к жизни.
– Отец, у нас же на корабле Измененные, та делегация с командующим Шолинем.
– Действительно, я о них совсем забыл, позже займемся. Теперь они все равно не у дел.
– Пожалуй, ты прав.
***
Олис вел бой на пределе возможностей, командующий Лоон удивлялся, глядя на него, как тот ловко плел тактические и оперативные планы боя. Меняя их прямо на ходу, и получалось. Подтверждение тому одно – они живы, корабли целы, по крайней мере некоторая их часть. От флота мало что осталось, но и флоты Кибдиго выглядели не лучше. Вот теперь новый маневр: они уходили с линии огня Кибдиго прямо под спутник, и как вовремя это сделали. Кибдиго ударили, и боеголовки ушли мимо, поразив спутник, на котором расцвели вспышки взрывов. Лоон понимал, что это только отсрочка неизбежной развязки, флот Кибдиго идет за ними и, как только они появятся в его прицелах, откроет огонь. И снова ошибся: Олис дал команду уходить в портал по произвольным координатам, что они незамедлительно сделали. Прыжок был короткий, вышли, осмотрелись, тихо. Пора решать, что делать дальше.
– Правитель, мы потеряли почти весь флот, что будем делать? – выжидательно смотря на Олиса, проговорил Лоон. Тот понимал значимость момента и ответил ожидаемо высокопарно.
